De violents orages provoquent 98 retards de vols et 13 annulations à l'aéroport Pearson de Toronto

Les orages printaniers ont paralysé l’aéroport international Pearson de Toronto le 5 mai, provoquant 98 retards et 13 annulations totales chez Air Canada, WestJet et Porter Airlines. En tant que principal hub pour les voyages d’affaires transfrontaliers, Pearson a vu la perturbation se répercuter sur tout le réseau national, compliquant les correspondances de Vancouver à Halifax. Nav Canada a instauré des mesures de contrôle du trafic alors que les éclairs et les micro-rafales forçaient des arrêts au sol, repoussant les créneaux de départ jusqu’à quatre heures. Les compagnies aériennes ont dû repositionner leurs équipages en urgence, aggravant les problèmes météorologiques par des pénuries de personnel — une situation qualifiée de « tempête parfaite » par les analystes de l’aviation pour la tenue des horaires. Les vols internationaux vers Londres, New York et Dubaï ont été parmi les plus touchés, soulignant l’impact sur la mobilité mondiale des entreprises avec des rendez-vous clients ou des engagements de fret strictement chronométrés. Selon le Règlement sur la protection des passagers aériens (RPPA) du Canada, les voyageurs bloqués à Pearson ont droit à des mises à jour toutes les 30 minutes, à une réaffectation sur le prochain vol disponible et, dans les cas sous contrôle des compagnies, à une indemnisation pouvant atteindre 1 000 CAD. Les responsables des voyages d’affaires doivent rappeler aux employés de conserver leurs cartes d’embarquement et communications aériennes, car ces documents seront nécessaires pour toute réclamation. Cet épisode s’inscrit dans une série de chocs liés aux conditions météorologiques qui ont affecté le système aérien canadien au cours de l’année écoulée, soulevant des questions sur la résilience des infrastructures. Les groupes professionnels estiment que la configuration des aires de stationnement et des portes à Pearson laisse peu de marge de manœuvre lors des fermetures au sol provoquées par les orages, tandis que les syndicats pointent du doigt les pénuries chroniques de pilotes et d’équipages comme facteur aggravant. Avec le changement climatique qui devrait accroître la fréquence des orages convectifs dans le sud de l’Ontario, les entreprises pourraient envisager d’intégrer plus de marge dans leurs itinéraires — par exemple, en programmant les réunions cruciales un jour après l’arrivée ou en privilégiant les alternatives virtuelles lorsque cela est possible. Les assureurs voyages réévaluent également leurs modèles de primes face à la hausse des perturbations opérationnelles.