L'Autorité de la concurrence britannique enquête sur Ryanair pour avoir facturé aux parents le siège à côté de leurs enfants

L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a lancé une enquête officielle sur la politique de Ryanair consistant à faire payer les parents pour garantir des sièges à côté de leurs enfants, a-t-elle annoncé le 11 juin. Bien que cette enquête soit menée sous le régime de la législation britannique sur la protection des consommateurs, toute sanction pourrait avoir des répercussions importantes en Irlande, où Ryanair a son siège social et est régulée pour la sécurité aérienne. La CMA estime que l’attribution automatique de sièges séparés, suivie d’une facturation allant de 4,50 € à 13,50 € par personne pour changer de place, pourrait constituer une pratique commerciale déloyale. Le régulateur va examiner les algorithmes des systèmes de réservation, la transparence des frais et vérifier si des passagers vulnérables ont été induits en erreur. Il dispose du pouvoir d’infliger des amendes pouvant atteindre 10 % du chiffre d’affaires mondial et d’obtenir des compensations pour les consommateurs. Pour les voyageurs irlandais au départ, ces conclusions pourraient entraîner des remboursements et une modification de la politique de placement sur l’ensemble de la flotte de 550 appareils de Ryanair, ce qui pourrait alléger les coûts des voyages en famille cet été. Les responsables des voyages d’affaires réservant aux tarifs les plus bas de Ryanair devront également être attentifs à toute évolution, car les frais supplémentaires pour les sièges sont souvent un facteur caché dans le coût total des déplacements. Ryanair a déclaré qu’elle « coopérerait pleinement » mais a insisté sur le fait que sa politique de placement familial privilégie la sécurité en garantissant qu’au moins un adulte soit assis à côté d’un enfant de moins de 12 ans. La compagnie a ajouté que toute modification s’appliquerait à l’ensemble du réseau, et pas seulement aux vols au départ du Royaume-Uni. La CMA prévoit de publier ses conclusions provisoires d’ici octobre; une action parallèle de la Commission irlandaise de la concurrence et de la protection des consommateurs n’est pas exclue.