A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) abriu uma investigação formal sobre a política da Ryanair de cobrar dos pais para garantir assentos ao lado de seus filhos, anunciou em 11 de junho. Embora a apuração ocorra sob a legislação de proteção ao consumidor do Reino Unido, qualquer medida tomada pode ter impactos significativos na Irlanda, onde a Ryanair tem sua sede e é regulada para segurança aérea. A CMA acredita que a prática de alocar automaticamente assentos separados e depois cobrar entre €4,50 e €13,50 por pessoa para mudar pode configurar uma prática comercial desleal. O órgão regulador vai analisar os algoritmos do sistema de reservas, a transparência das taxas e se passageiros vulneráveis foram induzidos ao erro. A CMA tem poder para aplicar multas de até 10% do faturamento global e garantir compensações aos consumidores. Para os viajantes irlandeses, as conclusões podem resultar em reembolsos e mudanças na política de assentos em toda a frota de 550 aeronaves da Ryanair, o que pode reduzir os custos de viagens em família neste verão. Gestores de viagens corporativas que reservam as tarifas mais baixas da Ryanair também devem ficar atentos a possíveis alterações, já que as taxas extras por assento costumam ser um custo oculto nas despesas totais da viagem. A Ryanair afirmou que vai “cooperar plenamente”, mas defendeu que sua política de assentos para famílias prioriza a segurança, garantindo que pelo menos um adulto esteja sentado ao lado de uma criança com menos de 12 anos. A companhia aérea acrescentou que quaisquer mudanças valerão para toda a sua rede, não apenas para rotas no Reino Unido. A CMA espera divulgar suas conclusões provisórias até outubro; uma ação paralela da Comissão de Concorrência e Proteção ao Consumidor da Irlanda ainda não foi descartada.
