UKHSA émet une rare alerte rouge pour la santé liée à la chaleur ; perturbations attendues dans les transports et les déplacements professionnels

Pour seulement la deuxième fois depuis l’instauration du système actuel de vigilance colorée, l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a déclenché une alerte rouge canicule dans six régions d’Angleterre, avertissant que les températures pourraient atteindre 38 °C entre le 23 et le 25 juin. Cette alerte de niveau maximal, publiée le 22 juin, concerne Londres, le Sud-Est, le Sud-Ouest, les Midlands de l’Ouest, les Midlands de l’Est et l’Est de l’Angleterre, tandis qu’une alerte orange a été émise pour le Nord-Ouest, le Nord-Est et le Yorkshire & Humber. Une alerte rouge signifie que toute la population — et pas seulement les groupes vulnérables — pourrait subir des effets néfastes sur la santé. Les établissements du NHS ont été invités à revoir leurs effectifs et leurs systèmes de climatisation, tandis que les services ambulanciers renforcent leurs équipes. Le Met Office a déjà confirmé que les indices de chaleur prévus pour le milieu de semaine sont comparables à ceux de la canicule record de juillet 2022, qui avait provoqué des déformations des voies ferrées, la fermeture de pistes d’aéroport et des milliers d’annulations de trains.

Les voyageurs contraints de modifier leurs plans — que ce soit pour quitter le Royaume-Uni plus tôt que prévu ou prolonger leur séjour jusqu’à la fin de la vague de chaleur — peuvent simplifier leurs démarches via VisaHQ. Son portail dédié au Royaume-Uni (https://www.visahq.com/united-kingdom/) offre un traitement rapide des visas, le renouvellement des passeports et des mises à jour consulaires en temps réel, déchargeant ainsi entreprises et particuliers des tracas administratifs pour qu’ils puissent se concentrer sur leur sécurité.



Network Rail annonce que des restrictions de vitesse préventives sont probables sur les lignes interurbaines après midi, tandis que les aéroports d’Heathrow, Gatwick et Luton invitent les passagers à vérifier les horaires de vol, les équipes au sol étant réorganisées pour éviter les heures les plus chaudes. Pour les employeurs, le timing est particulièrement délicat : les écoles de nombreuses régions ferment pour les vacances d’été la semaine prochaine et le volume des déplacements professionnels post-pandémie approche enfin les niveaux de 2019. Les services des ressources humaines sont appelés à mettre à jour leurs plans de devoir de vigilance, notamment pour les employés contraints de voyager par train ou par route. Les assureurs notent également une hausse de 22 % des sinistres liés à la chaleur — allant de l’éclatement de pneus sur les véhicules de flotte aux urgences médicales lors de missions à l’étranger — durant la canicule de 2025. Concrètement, les voyageurs doivent prévoir des temps de correspondance plus longs, emporter des bouteilles d’eau réutilisables (la plupart des aéroports britanniques disposent désormais de points d’eau gratuits en zone sécurisée) et surveiller les applications des compagnies aériennes pour les changements de porte d’embarquement. Les passagers des lignes principales East Coast et West Coast pourraient voir certains trains s’arrêter avant leur destination finale, les gestionnaires d’infrastructures échelonnant les horaires. Les expatriés rentrant en congé au pays sont rappelés que les logements au Royaume-Uni manquent souvent de climatisation ; il est conseillé de réserver un hébergement climatisé à l’avance.

D’un point de vue politique, cet épisode rappelle que les phénomènes météorologiques extrêmes font désormais partie intégrante de la gestion des risques liés à la mobilité. Le ministère des Transports devrait publier un nouveau standard ferroviaire « Résilience à la chaleur » cet été, tandis que plusieurs aéroports — dont Manchester et Birmingham — ont accéléré leurs investissements dans des revêtements réfléchissants pour les aires de trafic et des passages ombragés. Les responsables des déplacements professionnels devront prendre en compte ces améliorations d’infrastructures lors de la préparation des budgets 2027.