L’Espagne se prépare à démanteler la clôture frontalière de Gibraltar en vue d’un traité à la manière de Schengen

L’Espagne entre dans la dernière ligne droite d’un marathon diplomatique commencé le jour où le Royaume-Uni a quitté l’Union européenne. Le 15 juillet, la clôture historique de 1,2 kilomètre qui sépare La Línea de la Concepción de Gibraltar depuis plus de quarante ans commencera à être démantelée. Une cérémonie officielle de « démolition » est prévue le lundi 13 juillet, en présence du Premier ministre Pedro Sánchez, du ministre des Affaires étrangères José Manuel Albares, des maires du Campo de Gibraltar ainsi que de représentants de la société civile.

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Ce geste symbolique annonce un traité plus large que Bruxelles et Londres devraient signer le lendemain, intégrant de facto Gibraltar dans l’espace Schengen et supprimant les contrôles systématiques aux passeports à la frontière terrestre. Selon le cadre politique convenu en février, des agents espagnols et gibraltariens effectueront des contrôles conjoints au port et à l’aéroport du Rocher, permettant aux navetteurs quotidiens et aux touristes de circuler librement entre ce territoire britannique d’outre-mer et l’Europe continentale. Plus de 15 000 résidents espagnols franchissent la frontière chaque jour pour travailler; les autorités locales espèrent que ce nouveau cadre transformera la ligne de clôture en une avenue commerciale et débloquera des investissements longtemps attendus des deux côtés. Pour les employeurs, le changement le plus concret sera la disparition des files d’attente de véhicules pouvant durer jusqu’à deux heures, qui paralysaient régulièrement le trafic des camions et les chaînes d’approvisionnement just-in-time entre l’Andalousie et l’économie axée sur les services de Gibraltar. L’adhésion à Schengen signifie également que les voyageurs d’affaires arrivant à Gibraltar depuis des pays tiers n’auront plus besoin de visas distincts pour le Royaume-Uni et Schengen pour leurs déplacements ultérieurs en Europe continentale.

Le traité va au-delà de la simple suppression de la clôture. Gibraltar a déjà commencé à construire un périmètre de sécurité de « catégorie 4 » ultramoderne — équipé de caméras de reconnaissance faciale et de réseaux de capteurs — autour de l’aéroport pour garantir la protection de la frontière extérieure de l’UE sans recréer une frontière dure sur le sol espagnol. Madrid, de son côté, s’est engagé à renforcer les installations policières au port d’Algésiras pour absorber toute augmentation du trafic maritime. Bien que les questions de souveraineté restent en suspens, les responsables des deux camps qualifient cet accord « d’historique ». Pour les gestionnaires de la mobilité internationale, il supprime la dernière barrière physique de Schengen sur le continent européen et simplifie la planification des déploiements pour des milliers de salariés transfrontaliers dans les secteurs de la finance, des jeux en ligne et de la réparation navale, concentrés autour du détroit de Gibraltar.