Le traité UE-Royaume-Uni supprime la frontière terrestre de Gibraltar ; l’Espagne prendra le contrôle de Schengen à partir du 15 juillet

Après quatre ans de négociations, l’Union européenne et le Royaume-Uni ont signé le très attendu Accord sur Gibraltar à Bruxelles le 14 juillet. Ce pacte – en présence du ministre espagnol des Affaires étrangères José Manuel Albares et du chef du gouvernement de Gibraltar Fabian Picardo – prévoit la suppression de la clôture centenaire dite « Verja » et l’intégration pour la première fois du territoire britannique d’outre-mer dans l’espace Schengen. À partir de minuit le 15 juillet, les contrôles physiques au passage terrestre entre La Línea et Gibraltar disparaissent; à la place, des contrôles Schengen complets seront effectués par la Policía Nacional espagnole à l’aéroport et au port de Gibraltar, suivant le modèle juxtaposé utilisé à Londres-St Pancras. Pour les 15 000 travailleurs transfrontaliers – nombreux dans les secteurs florissants des services financiers et du jeu à Gibraltar – la fin des tampons de passeport quotidiens devrait réduire les temps de trajet jusqu’à 40 minutes. Les organisations professionnelles des deux côtés de la frontière prévoient qu’une circulation plus libre élargira le marché du travail commun et facilitera les missions de courte durée des prestataires de services espagnols sur le Rocher. L’accord supprime également les contrôles douaniers sur la plupart des marchandises, bien que les inspections sanitaires et phytosanitaires restent en vigueur pour les produits agroalimentaires. Sur le plan politique, le traité ne remet pas en cause la question de la souveraineté, mais institue un comité de gouvernance conjoint entre le Royaume-Uni, l’Espagne et l’UE chargé d’approuver toute modification législative future. Point important pour les gestionnaires de mobilité, le texte confirme que les résidents de Gibraltar seront considérés comme des ressortissants de pays tiers selon les règles Schengen lorsqu’ils voyageront dans le reste de l’UE, tandis que les citoyens européens entrant à Gibraltar bénéficieront de procédures simplifiées. Les équipes RH et mobilité internationale doivent revoir la conformité des travailleurs détachés: la police espagnole aura un accès en temps réel aux systèmes d’information Schengen, ce qui pourrait déclencher des alertes automatiques en cas de dépassement de séjour par des contractants non européens. Les entreprises doivent aussi mettre à jour leurs politiques de couverture A1 et de sécurité sociale, les Arrangements administratifs publiés par le ministère britannique des Affaires étrangères précisant la coordination des cotisations entre l’Espagne et Gibraltar. Concrètement, les automobilistes ne constateront guère de changement, hormis la disparition de la barrière. Pendant une période de transition de six mois, les autorités espagnoles et gibraltariennes maintiendront des voies de secours en cas de panne informatique du nouveau système de gestion des frontières. Les entreprises transportant des marchandises doivent noter que, depuis le 15 juillet, les déclarations de sécurité ENS ne déclencheront plus d’avis de stockage temporaire; à la place, les déclarations d’entrée (G4) générées via le système NCTS devront être utilisées, et les résidents de Gibraltar auront accès au réseau espagnol de bornes de remboursement de TVA DIVA.