La loi bipartite VISITOR réintroduite pour moderniser le traitement des visas aux États-Unis

Lundi 21 septembre, les représentantes Dina Titus (D-NV) et Maria Elvira Salazar (R-FL) ont réintroduit à la Chambre des représentants des États-Unis le « Visa Improvement, Streamlined Investment, and Tourism Optimization Reform (VISITOR) Act ». Déposé sous le numéro H.R. 10106 lors de la deuxième session du 119e Congrès, ce projet de loi vise à réformer les modèles de financement et de dotation en personnel des sections consulaires du Département d’État, en permettant qu’une partie des frais actuels de demande de visa soit réinvestie directement dans la modernisation technologique et le renforcement temporaire des effectifs dans les postes à fort volume à l’étranger.

Si adopté, ce texte instaurerait un programme pilote pluriannuel autorisant le paiement des heures supplémentaires et les missions temporaires pour les agents consulaires durant les périodes de pointe, à l’image des mécanismes utilisés depuis longtemps par les douanes américaines aux postes frontaliers terrestres. Il chargerait également le secrétaire d’État de fixer des objectifs de service publics, tels qu’un délai maximal de 21 jours pour les rendez-vous d’entretien dans la catégorie visiteurs B-1/B-2, et de publier des tableaux de bord mensuels de performance.



Les groupes professionnels soutiennent cette mesure face aux nombreuses plaintes selon lesquelles les retards dans le traitement des visas nuisent à la compétitivité des États-Unis pour attirer touristes, investisseurs et travailleurs détachés à court terme. L’Association américaine du voyage estime que les retards liés à la pandémie dans l’obtention des visas visiteurs ont coûté 23 milliards de dollars à l’économie en 2025 seulement. Les entreprises du secteur hôtelier dans des centres de congrès comme Las Vegas et Orlando appuient le projet, soulignant que la prévisibilité du traitement des visas est cruciale pour garantir la tenue de grands salons internationaux.

Pour les responsables de la mobilité d’entreprise, le VISITOR Act pourrait permettre un déploiement plus rapide des équipes projets et réduire la dépendance aux « visa runs » de dernière minute vers des consulats de pays tiers. Cependant, les défenseurs des droits des immigrés mettent en garde: sans réformes parallèles au sein des Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, notamment pour les prolongations liées à l’emploi, les bénéfices risquent d’être inégaux.

Le projet a été renvoyé aux commissions de la Justice et des Affaires étrangères de la Chambre, où un texte similaire avait buté lors du précédent Congrès. Les observateurs soulignent que le soutien bipartisan et un calendrier législatif resserré avant les élections de mi-mandat de 2026 pourraient redonner de l’élan à cette initiative, d’autant que les parlementaires cherchent des succès susceptibles de dynamiser les économies touristiques régionales.