Rayner affirme l'unité du Cabinet alors que le Labour envisage d'attendre 15 ans pour un accord sur les travailleurs étrangers dans le secteur des soins

La secrétaire aux Communautés, Angela Rayner, a tenté dimanche de calmer les rumeurs de tensions ministérielles en déclarant à Sky News qu’elle « soutient pleinement » la consultation menée par la ministre de l’Intérieur, Shabana Mahmood, sur le durcissement des règles d’immigration pour les travailleurs étrangers du secteur des soins. Cette proposition, évoquée pour la première fois le mois dernier, prévoit d’allonger la période requise pour obtenir le droit de résidence permanente, passant de cinq à quinze ans pour les aidants entrés au Royaume-Uni après 2021.

Rayner avait auparavant averti The Times que l’application rétroactive de cette mesure « changerait les règles du jeu » pour des milliers de professionnels déjà en poste, qualifiant cette idée d’« anti-britannique ». Ses déclarations publiques avaient alimenté les spéculations sur une division au sein du Cabinet à l’approche du premier congrès du Labour sous la direction du Premier ministre Andy Burnham.

Dimanche, elle a toutefois insisté sur la responsabilité collective, affirmant que Mahmood « arrivera à une bonne conclusion » après la consultation, tout en saluant la baisse des chiffres de la migration irrégulière.



Pour les employeurs du secteur des soins — les plus grands sponsors d’entreprises sur la voie des travailleurs qualifiés — les enjeux sont importants. Un allongement des délais pour l’obtention du statut de résident permanent pourrait décourager les recrues étrangères, aggravant les pénuries chroniques de personnel alors que la demande en services sociaux explose. Les prestataires font déjà face à un taux record de postes vacants de 14 %, selon Skills for Care.

Prolonger l’attente pour la résidence permanente pourrait aussi accroître la rotation du personnel, les travailleurs cherchant des pays offrant des voies plus rapides vers la résidence permanente.

Du point de vue de la conformité, les sponsors devront mettre à jour leurs politiques RH si des dispositions transitoires diffèrent entre les titulaires de visa actuels et futurs. Ceux qui ont promis à leurs employés un parcours de cinq ans vers la résidence permanente pourraient devoir revoir les contrats, sous peine de voir surgir des recours pour licenciement abusif.

Cet épisode illustre l’équilibre délicat auquel le Labour est confronté: réduire la migration nette tout en évitant de perturber les secteurs qui en dépendent. Les entreprises sont invitées à apporter leurs contributions à la consultation — qui devrait se clôturer à la mi-octobre — et à préparer des scénarios en vue d’une possible mise en œuvre en janvier 2027.