커뮤니티 장관 안젤라 레이너는 일요일 스카이 뉴스와의 인터뷰에서 장관 간 갈등설을 일축하며, 내무장관 샤바나 마흐무드가 해외 요양 노동자에 대한 이민 규제 강화 방안을 검토하는 데 대해 "전적으로 지지한다"고 밝혔다. 이 제안은 지난달 처음 알려졌으며, 2021년 이후 영국에 입국한 요양사들의 무기한 체류 자격 취득 기간을 5년에서 15년으로 연장하는 내용을 담고 있다. 레이너는 앞서 더 타임스와의 인터뷰에서 이 변경을 소급 적용하는 것은 이미 근무 중인 수천 명에게 불리한 조치라며 "비영국적"이라고 비판한 바 있다. 그녀의 공개 발언은 앤디 번햄 총리 취임 후 노동당 첫 당대회를 앞두고 내각 내 분열설에 불을 지폈다. 그러나 일요일에는 집단적 책임을 강조하며, 마흐무드 장관이 이번 검토를 통해 "좋은 결론"을 내릴 것이라며 불법 이민자 수 감소를 칭찬했다. 요양업계 고용주들에게는 이번 변화가 매우 중요한 문제다. 숙련 노동자 경로에서 가장 큰 기업 후원자 중 하나인 이 분야는 정착 기간이 길어지면 해외 인력 유입이 줄어들어 만성적인 인력 부족이 심화될 수 있다. 사회복지 서비스 수요가 급증하는 상황에서 이미 스킬즈 포 케어에 따르면 공석률이 14%로 사상 최고치를 기록하고 있다. 정착 대기 기간 연장은 근로자들이 더 빠른 영주권 취득 경로가 있는 국가로 이동하는 이직률 증가로도 이어질 수 있다. 규정 준수 측면에서는 기존 비자 소지자와 신규 비자 소지자에 대한 과도기적 조치가 다를 경우 고용주들이 인사 정책을 업데이트해야 한다. 5년 정착 경로를 약속한 고용주는 계약을 수정하지 않으면 부당 해고 소송 위험에 직면할 수 있다. 이번 사태는 노동당이 직면한 미묘한 균형 문제를 보여준다. 순이민자 수를 줄이면서도 이민에 의존하는 산업에 충격을 주지 않는 것이다. 기업들은 10월 중순 마감 예정인 이번 검토에 증거를 제출하고, 2027년 1월 시행 가능성에 대비한 시나리오 계획을 세워야 한다.
출처: Nation.Cymru
