ÖBB का लक्ष्य 20 जुलाई को सिग्नल-बॉक्स आग के बाद महत्वपूर्ण वेस्टस्ट्रेक लिंक को फिर से खोलना है।

ऑस्ट्रिया की राष्ट्रीय रेलवे कंपनी ÖBB ने कहा है कि वह देश के सबसे व्यस्त लंबी दूरी के मार्ग, वेस्टस्ट्रेक (Weststrecke) पर, जो सेंट वेलेंटिन और लिंज के बीच है, सोमवार, 20 जुलाई से सामान्य यातायात फिर से शुरू करने की उम्मीद करती है। 16 जुलाई को ओवरहेड लाइन में शॉर्ट-सर्किट के कारण आग लग गई, जिससे स्थानीय सिग्नल बॉक्स के कुछ हिस्से नष्ट हो गए और रेलवे को आपातकालीन समय-सारणी लागू करनी पड़ी। तीन दिनों तक केवल रेलजेट-एक्सप्रेस, जर्मनी के लिए ICE सेवाएं और रात के नाइटजेट ट्रेनें प्रभावित क्षेत्र से गुजर सकीं; इंटरसिटी ट्रेनें लिंज और सेंट वेलेंटिन में वापस लौटाई गईं, जबकि क्षेत्रीय यात्रियों को बस से परिवहन किया गया।

वेस्टस्ट्रेक ऑस्ट्रिया के यात्री और माल नेटवर्क की रीढ़ है, जो प्रतिदिन 450 तक लंबी दूरी और क्षेत्रीय सेवाएं चलाती है, साथ ही निजी स्वामित्व वाली WESTbahn और जर्मनी, स्विट्जरलैंड और इटली की ओर खुली माल ढुलाई भी इसी मार्ग से होती है। इस बंदी का अंतरराष्ट्रीय व्यापार यात्रा, आपूर्ति श्रृंखला के समय और गर्मियों की छुट्टियों के बाजार पर भी प्रभाव पड़ा।

ÖBB ने बताया कि टीमों ने लगातार काम करते हुए क्षतिग्रस्त इंटरलॉकिंग्स की केबलिंग की, 600 मीटर ओवरहेड लाइन बदली और सिग्नलिंग लॉजिक को पुनः प्रोग्राम किया ताकि मार्ग सामान्य 160 किमी/घंटा की रफ्तार पर लौट सके। ऑपरेटर ने सोमवार से “लगभग सामान्य” समय-सारणी का वादा किया है, लेकिन चेतावनी दी है कि कुछ गति प्रतिबंध और खाली स्टॉक के पुनः मार्गदर्शन के कारण सप्ताह के दौरान मामूली देरी हो सकती है।

कॉर्पोरेट यात्रा प्रबंधकों को सलाह दी गई है कि वे विशेष रूप से वियना, लिंज, साल्ज़बर्ग और म्यूनिख के बीच सुबह की पीक रेलजेट और ICE सेवाओं के लिए अपनी यात्रा योजनाओं और सीट आरक्षण की जांच करें। जो मालवाहक रेल के जरिए समय पर डिलीवरी करते हैं, उन्हें प्रस्थान स्लॉट और कनेक्शन विंडो की पुनः पुष्टि करनी चाहिए।

इस घटना ने कोर TEN-T राइन–डेन्यूब कॉरिडोर पर पुनरावृत्ति की बहस को भी फिर से तेज कर दिया है। वाणिज्य मंडल (WKO) सरकार से आग्रह कर रहा है कि वह लिंज–वेल्स खंड के चार ट्रैकिंग और डिजिटल ERTMS रोल-आउट को तेज करे ताकि कॉरिडोर अधिक मजबूत बन सके। ÖBB का कहना है कि निवेश पहले से ही प्रति वर्ष 3 अरब यूरो से अधिक है और इस व्यवधान के दौरान कोई यात्री घायल नहीं हुआ।

यात्रियों की सुविधा के लिए, प्रभावित मार्गों के टिकट पूरी तरह से रिफंडेबल किए गए हैं; ÖBB और WESTbahn ने लिंज, वेल्स और सेंट वेलेंटिन के बीच एक-दूसरे के टिकट स्वीकार किए, जो सहयोग का एक दुर्लभ उदाहरण है और विशेषज्ञों का मानना है कि यह भविष्य की आपात स्थितियों के लिए एक मिसाल बन सकता है।