ÖBB Berhasrat Buka Semula Laluan Utama Weststrecke Pada 20 Julai Selepas Kebakaran Kotak Isyarat

Pengendali kereta api nasional Austria, ÖBB, menjangkakan trafik biasa akan disambung semula di koridor jarak jauh paling sibuk negara itu, Weststrecke antara St. Valentin dan Linz, pada permulaan operasi Isnin, 20 Julai. Litar pintas pada talian atas pada 16 Julai telah mencetuskan kebakaran yang memusnahkan sebahagian kotak isyarat tempatan, menyebabkan jadual kecemasan perlu dilaksanakan. Selama tiga hari, hanya perkhidmatan Railjet-Express, ICE ke Jerman dan kereta api malam Nightjet dibenarkan melalui kawasan terjejas; kereta api InterCity terpaksa berpatah balik di Linz dan St. Valentin, manakala penumpang serantau diangkut dengan bas mengelilingi kawasan yang terputus. Weststrecke merupakan tulang belakang rangkaian penumpang dan kargo Austria, mengendalikan sehingga 450 perkhidmatan jarak jauh dan serantau setiap hari serta WESTbahn milik swasta dan aliran kargo akses terbuka ke arah Jerman, Switzerland dan Itali. Gangguan ini memberi kesan besar kepada perjalanan perniagaan antarabangsa, jadual rantaian bekalan dan pasaran cuti musim panas. ÖBB memaklumkan pasukan mereka telah bekerja tanpa henti untuk memasang semula kabel interlocking yang rosak, menggantikan 600 meter talian atas dan memprogram semula logik isyarat supaya laluan dapat kembali kepada kelajuan biasa 160 km/j. Walaupun pengendali menjanjikan jadual “sebahagian besarnya normal” mulai Isnin, mereka memberi amaran bahawa sekatan kelajuan sisa dan pengalihan stok kosong mungkin menyebabkan kelewatan kecil sepanjang minggu. Pengurus perjalanan korporat dinasihatkan menyemak jadual perjalanan dan tempahan tempat duduk, terutamanya pada perkhidmatan Railjet dan ICE waktu puncak pagi antara Vienna, Linz, Salzburg dan Munich. Penghantar kargo yang menggunakan kereta api untuk penghantaran tepat pada masanya perlu mengesahkan semula slot berlepas dan masa sambungan. Insiden ini juga menghidupkan semula perdebatan mengenai redundansi di koridor utama TEN-T Rhine–Danube. Kamar Dagang (WKO) mendesak kerajaan mempercepatkan perancangan penambahan empat landasan di Abschnitt Linz–Wels dan pelaksanaan digital ERTMS untuk menjadikan koridor lebih tahan lasak. ÖBB pula menegaskan pelaburan sudah melebihi €3 bilion setahun dan menekankan tiada penumpang cedera sepanjang gangguan. Dari segi penjagaan penumpang, tiket untuk laluan terjejas boleh dikembalikan sepenuhnya; ÖBB dan WESTbahn saling menerima tiket antara Linz, Wels dan St. Valentin, satu kerjasama jarang berlaku yang dikatakan pemerhati boleh menjadi contoh untuk situasi kecemasan akan datang.