ब्यूरो ऑफ़ इन्फ्रास्ट्रक्चर एंड ट्रांसपोर्ट रिसर्च इकोनॉमिक्स (BITRE) द्वारा आज जारी ताज़ा आंकड़ों के अनुसार, जुलाई 2026 में ऑस्ट्रेलिया के अंतरराष्ट्रीय यात्री संख्या में साल-दर-साल 0.6 प्रतिशत की गिरावट दर्ज की गई, जो 3.873 मिलियन रही। यह लगातार चौथा महीना है जब यात्री संख्या में कमी आई है और 2022 में सीमाएं खुलने के बाद यह पहली बार है जब कई महीनों तक गिरावट देखी गई है। इसी अवधि में सीट क्षमता में 2 प्रतिशत की बढ़ोतरी हुई, जिससे औसत लोड फैक्टर 82 प्रतिशत तक गिर गया। विश्लेषकों का मानना है कि इस नरमी के पीछे महंगे हवाई किराए, कमजोर ऑस्ट्रेलियाई डॉलर और प्रमुख स्रोत बाजारों में भू-राजनीतिक अनिश्चितता हैं। खास बात यह है कि क़ांटास और जेटस्टार ने अपनी संयुक्त बाजार हिस्सेदारी 28.8 प्रतिशत से बढ़ाकर 30.5 प्रतिशत कर ली, जबकि सिंगापुर एयरलाइंस और एयर न्यूज़ीलैंड स्थिर रहे। माल ढुलाई ने अलग तस्वीर पेश की: साल-दर-साल 6.8 प्रतिशत की वृद्धि के साथ 93,318 टन माल भेजा गया, जो ई-कॉमर्स की मांग और एशिया-प्रशांत मार्गों पर बेल्ली-होल्ड क्षमता की वापसी से प्रेरित है। वैश्विक गतिशीलता योजनाकारों के लिए यात्री संख्या में गिरावट का मतलब 2027 के यात्रा कार्यक्रमों के लिए कम किराए की बातचीत हो सकती है, लेकिन अतिरिक्त क्षमता के कारण एयरलाइंस कमजोर प्रदर्शन वाले मार्गों को कम कर सकती हैं, जिससे चीन और भारत के द्वितीयक शहरों से कनेक्टिविटी कम होने का खतरा है। BITRE के अगले मासिक आंकड़े, जो अगस्त को कवर करेंगे, यह बताएंगे कि जुलाई की गिरावट असामान्य थी या यह एक चक्रीय मंदी की शुरुआत है। यात्रा प्रबंधकों को चौथे तिमाही में एयरलाइन की रणनीतिक बिक्री पर नजर रखनी चाहिए और यदि लोड फैक्टर गिरता रहा तो वॉल्यूम कॉन्ट्रैक्ट्स पर पुनः बातचीत के लिए तैयार रहना चाहिए। दक्षिणी ग्रीष्मकालीन पीक के दौरान कर्मचारियों के स्थानांतरण वाली कंपनियों को अधिक सीट उपलब्धता मिल सकती है, लेकिन ब्रिस्बेन–टोक्यो या पर्थ–जोहान्सबर्ग जैसे सीमित क्षमता वाले मार्गों पर जल्दी से इन्वेंट्री सुरक्षित करनी चाहिए।
