Kota-kota pedesaan di B.C. mendesak provinsi untuk mendukung program percontohan federal yang menaikkan batas pekerja asing berupah rendah menjadi 15%

Para pemimpin kota dari wilayah Peace River hingga pantai barat Pulau Vancouver mendesak pemerintah British Columbia untuk ikut serta dalam kebijakan federal baru yang memungkinkan pengusaha di daerah pedesaan meningkatkan proporsi Pekerja Asing Sementara (Temporary Foreign Workers) berupah rendah dari 10% menjadi 15% dari total tenaga kerja mereka. Kebijakan sementara ini, yang diumumkan Ottawa awal bulan ini, meniru program yang telah diadopsi Nova Scotia dan Quebec pada 14 April lalu.

Pada 17 April, Union of B.C. Municipalities mengeluarkan surat terbuka yang menyatakan bahwa bisnis lokal berisiko tutup tanpa akses cepat ke tenaga kerja migran. Kementerian Tenaga Kerja B.C. menanggapi bahwa Program Pekerja Asing Sementara (TFWP) “bukan solusi jangka panjang” untuk kekurangan tenaga kerja dan menekankan pentingnya investasi dalam pelatihan keterampilan domestik.

Namun, kamar dagang di Dawson Creek, Port Hardy, dan Revelstoke berpendapat bahwa industri musiman seperti pariwisata, silvikultur, dan pengolahan hasil laut tidak dapat mengisi lowongan pekerjaan secara lokal meskipun sudah melakukan perekrutan agresif. Jika Victoria menyetujui, pengusaha yang memenuhi syarat di luar Wilayah Metropolitan Sensus dapat mengajukan LMIA yang mendukung hingga 15% dari jumlah pekerja mereka di pekerjaan berupah rendah hingga setidaknya musim semi 2027.



Program percontohan federal ini juga menyederhanakan persyaratan iklan lowongan dan mengizinkan LMIA dengan niat ganda sehingga pekerja dapat beralih ke status tinggal permanen melalui Rural and Northern Immigration Pilot (RNIP). Bagi manajer SDM, peluang ini sangat berarti. Perusahaan yang sebelumnya mengandalkan izin International Experience Canada (IEC)—yang dibatasi berdasarkan kewarganegaraan dan hanya berlaku dua tahun—dapat beralih ke LMIA yang memberikan izin kerja tertutup selama tiga tahun dan membuka jalan menuju status tinggal permanen.

Namun, bisnis tetap harus menunjukkan bahwa mereka telah berusaha merekrut warga Kanada terlebih dahulu dan harus berkomitmen pada standar transportasi dan perumahan. Pengacara imigrasi menyarankan untuk memulai proses LMIA sekarang; persetujuan pertama di Nova Scotia keluar dalam waktu enam hari berkat tim pemrosesan IRCC yang khusus. Sebaliknya, pengusaha di B.C. saat ini menghadapi antrean LMIA selama 11 minggu.

Keputusan apakah provinsi ini akan bergabung dalam program percontohan tersebut, dan dengan ketentuan geografis seperti apa, diperkirakan akan diambil pada pertemuan pasar tenaga kerja Dewan Federasi berikutnya pada awal Mei.