Sebuah investigasi selama berbulan-bulan oleh Associated Press yang dipublikasikan pada dini hari 18 April mengungkap bahwa upaya ICE selama setahun terakhir untuk merekrut 12.000 petugas baru—menggandakan jumlah aparat penegak hukum—mempercepat penerimaan rekrut dengan catatan bermasalah. Para jurnalis memeriksa data publik lebih dari 40 rekrut baru yang mengidentifikasi diri mereka sendiri dan menemukan pola kebangkrutan, gugatan kekerasan berlebihan, kegagalan akademi, dan masa tugas kepolisian yang singkat, yang biasanya menjadi tanda merah yang mendiskualifikasi. Memo internal DHS yang diperoleh AP mengakui bahwa ribuan pelamar menerima “surat seleksi sementara” sebelum investigasi latar belakang lengkap selesai. Tekanan ini, menurut pejabat, berasal dari batas waktu undang-undang untuk menghabiskan dana $75 miliar yang dialokasikan Kongres tahun lalu untuk peningkatan penegakan hukum. ICE membela proses ini dengan menegaskan bahwa pemeriksaan masih “berlangsung,” namun pengawas memperingatkan bahwa lembaga ini menghadapi risiko hukum dan reputasi yang meningkat. Sudah ada satu petugas baru yang menghadapi tuduhan penyerangan berat terkait insiden senjata saat tidak bertugas di Minnesota, dan kelompok hak sipil menunjukkan lonjakan keluhan kekerasan berlebihan. Mantan pejabat senior ICE, Claire Trickler-McNulty, mengatakan kepada AP bahwa pengungkapan ini “menunjukkan kelemahan sistemik yang bisa merusak kepercayaan publik dan mengganggu efektivitas misi.” Bagi pengusaha, laporan ini penting karena perluasan tenaga kerja ICE mendukung peningkatan razia tempat kerja dan audit I-9. Jika petugas yang kurang terverifikasi memicu kesalahan hukum, bisnis yang terkena razia bisa menghadapi gugatan penahanan salah atau tantangan dalam penanganan bukti. Tim mobilitas dan kepatuhan harus meninjau protokol internal untuk merespons kunjungan penegakan hukum dan memastikan penasihat hukum siap siaga. Demokrat di Kongres telah meminta inspektur jenderal DHS membuka penyelidikan resmi; sidang bisa dimulai secepat bulan depan. Tergantung hasilnya, ICE mungkin harus memperlambat perekrutan atau melakukan penyaringan ulang terhadap rekrut baru, yang berpotensi menunda operasi lapangan dan proses adjudikasi yang bergantung pada persetujuan petugas.
Sumber: WSB-TV / Associated Press
