Penantian Visa Capai Rekor, Pelamar H-1B Ditawari Slot Konsulat Tahun 2027

Sebuah postingan viral di forum imigrasi India menjadi sorotan pada 23 April ketika seorang pekerja H-1B yang mencoba memesan janji wawancara cap visa AS dari dalam Amerika Serikat ditawari tanggal wawancara pertama yang tersedia pada Agustus 2027 di Konsulat Chennai, meskipun login dilakukan pukul 3:30 pagi waktu setempat. Financial Express mewawancarai pengacara imigrasi yang mengonfirmasi bahwa penantian bertahun-tahun masih umum terjadi di beberapa kantor dengan volume tinggi, termasuk Mumbai, New Delhi, dan Hyderabad. Krisis ini terjadi meskipun Departemen Luar Negeri memperluas pengecualian wawancara untuk perpanjangan visa dalam kelas yang sama dan menguji coba “validasi ulang melalui pos” di dalam negeri untuk beberapa pemegang H-1B tertentu. Permintaan masih jauh melebihi kapasitas staf. Selama tahun fiskal 2025, India menyumbang 47 persen dari seluruh penerbitan visa kelas H di dunia, namun hanya mendapatkan 32 persen jam kerja petugas wawancara, menurut statistik beban kerja konsuler. Bagi perusahaan, masalah ini sangat merepotkan. Warga asing yang berada di luar AS dengan cap visa yang sudah kedaluwarsa tidak bisa masuk kembali untuk melanjutkan pekerjaan sampai mereka menjalani wawancara, meskipun status I-797 mereka masih berlaku. Hal ini memaksa perusahaan membuat rencana darurat terkait perjalanan bisnis, keadaan darurat keluarga, dan penugasan rotasi. Beberapa perusahaan kini menganjurkan agar karyawan tidak melakukan perjalanan internasional selama 12 bulan pertama masa H-1B baru, karena khawatir karyawan akan terjebak di luar negeri. Solusi jangka panjang bergantung pada alokasi anggaran Kongres dan janji Departemen Luar Negeri untuk memperluas pilot program perpanjangan visa di dalam negeri yang saat ini dibatasi 20.000 kasus. Sampai saat itu, manajer mobilitas global disarankan untuk merencanakan kalender konsuler setahun penuh ke depan, mengamankan kelayakan drop-box bila memungkinkan, dan menyiapkan rencana kerja jarak jauh untuk pembatalan mendadak. Kasus ini menyoroti ketegangan yang lebih luas: Amerika Serikat bersaing untuk mendapatkan talenta STEM sekaligus kekurangan sumber daya di jaringan konsulernya untuk menjaga mobilitas talenta tersebut. Jika kapasitas tidak ditingkatkan, perusahaan mungkin akan lebih banyak memindahkan proyek ke Kanada atau Meksiko, di mana proses izin kerja hanya memakan waktu minggu, bukan bertahun-tahun.