ビザ待機期間が過去最長を更新、H-1B申請者に2027年の領事館面接枠が提示される

インドの移民フォーラムで話題となった投稿が4月23日に注目を集めました。アメリカ国内からH-1Bビザのスタンプ予約を試みたある従業員が、現地時間午前3時30分にログインしたにもかかわらず、チェンナイ領事館で最も早い面接日が2027年8月と提示されたのです。『ファイナンシャル・エクスプレス』は移民弁護士に取材し、ムンバイ、ニューデリー、ハイデラバードなどの主要拠点で数年単位の待機が依然として一般的であることを確認しました。

この混雑は、同じビザカテゴリーの更新に対する面接免除の拡大や、特定のH-1B保持者向けの国内「郵送による再認証」試行にもかかわらず続いています。需要が人員を大きく上回っているのが現状です。2025会計年度において、インドは世界のHビザ発給の47％を占める一方で、領事官の面接時間は32％にとどまっています（領事業務負荷統計による）。



雇用主にとっては深刻な人事上の課題です。ビザスタンプが期限切れの外国人労働者は、I-797のステータス承認が有効でも、面接を完了しない限りアメリカに再入国して業務を再開できません。これにより、出張や家族の緊急事態、ローテーション勤務の計画に支障が生じています。新たなH-1B期間の最初の12か月間は、従業員が海外で足止めされるリスクを避けるため、国際出張を控える企業も増えています。

長期的な解決策は、議会の予算措置と、現在2万件の上限で実施されている国内ビザ更新試行の拡大にかかっています。それまでは、グローバルモビリティ担当者は領事館の予約状況を1年以上前から把握し、可能な限りドロップボックス利用資格を確保し、急なキャンセルに備えたリモートワーク体制を整えておく必要があります。

この事例は、アメリカがSTEM人材の獲得競争を繰り広げる一方で、その人材の移動を支える領事ネットワークへの資源投入が不足しているという根本的な問題を浮き彫りにしています。対応力が追いつかなければ、雇用主は数週間単位で労働許可が取得できるカナダやメキシコへのプロジェクトの近接移転を検討せざるを得なくなるでしょう。