Kerusakan kabel udara lumpuhkan jalur Weststrecke Austria, memaksa pengalihan kereta skala besar

Jalur kereta utama Austria untuk penumpang dan barang—Weststrecke yang menghubungkan Wina, Linz, Salzburg, dan perbatasan Jerman—mengalami kerusakan serius pada kabel atas pada malam 17 Juli yang terus mengganggu layanan hingga pagi 18 Juli. Pusat pengendalian lalu lintas ÖBB mengonfirmasi bahwa kabel catenary yang robek dan kerusakan pada kotak sinyal di dekat Linz–St. Valentin membuat hanya satu dari empat jalur yang beroperasi penuh. Layanan jarak jauh Railjet Xpress dan ICE ke dan dari Jerman tetap berjalan, tetapi puluhan kereta InterCity, regional, dan malam dibatalkan atau dipersingkat. Hingga pukul 10:17 pagi tanggal 18 Juli, operator nasional masih memperingatkan penumpang untuk mengantisipasi keterlambatan besar dan memeriksa jadwal sambungan sebelum keberangkatan. Layanan bus pengganti kereta berjalan antara Linz Hbf dan St. Valentin, sementara Westbahn dan ÖBB sepakat untuk menghapus aturan “keterikatan kereta” sehingga tiket dapat digunakan di layanan kedua operator hingga setidaknya 21 Juli. Kereta barang dialihkan melalui jalur Pyhrn jika kapasitas memungkinkan. Weststrecke mengangkut lebih dari 500 kereta penumpang dan sebagian besar pengiriman barang utara-selatan Austria setiap hari; gangguan berkepanjangan langsung berdampak pada pelancong bisnis internasional dan rantai pasokan antara Jerman, Austria, Swiss, dan Eropa Tengah-Timur. Deutsche Bahn telah mengingatkan penumpang dari Munich dan Frankfurt untuk mengantisipasi sambungan yang terlewat di Wina dan Salzburg, dan operator tur sedang berupaya menjadwal ulang kelompok wisata yang akan datang. Tim infrastruktur bekerja tanpa henti untuk menyambung dan menegangkan kabel catenary baru serta mereset sistem interlocking yang terdampak. Menurut ÖBB, kerusakan kemungkinan disebabkan oleh fluktuasi suhu ekstrem yang menyebabkan kontraksi kabel dan akhirnya putus, masalah yang juga dialami kereta di seluruh Eropa selama gelombang panas musim panas ini. Operasi normal penuh diperkirakan baru akan pulih “tidak sebelum Minggu malam”, namun jadwal darurat akan tetap berlaku sampai teknisi memberikan izin. Perusahaan multinasional yang berkantor pusat di Wina dan Linz disarankan memberi waktu perjalanan ekstra bagi karyawan atau beralih ke pertemuan jarak jauh.