Kerosakan talian atas lumpuhkan Weststrecke Austria, paksa pengalihan kereta api berskala besar

Arteri kereta api paling penting di Austria untuk pengangkutan penumpang dan kargo—Weststrecke antara Vienna, Linz, Salzburg dan sempadan Jerman—mengalami kerosakan serius pada talian atas lewat 17 Julai yang terus mengganggu perkhidmatan sehingga pagi 18 Julai. Pusat kawalan trafik ÖBB mengesahkan bahawa kabel catenary yang koyak dan kerosakan kotak isyarat berhampiran Linz–St. Valentin menyebabkan hanya satu daripada empat landasan beroperasi sepenuhnya. Perkhidmatan jarak jauh Railjet Xpress dan ICE ke dan dari Jerman masih dapat beroperasi, tetapi puluhan kereta api InterCity, serantau dan malam dibatalkan atau dipendekkan. Pada pukul 10:17 pagi 18 Julai, pengendali nasional masih memberi amaran kepada penumpang untuk menjangkakan kelewatan besar dan memeriksa sambungan sebelum berlepas. Perkhidmatan bas pengganti kereta api sedang dijalankan antara Linz Hbf dan St. Valentin, manakala Westbahn dan ÖBB bersetuju untuk membenarkan tiket digunakan merentas kedua-dua pengendali sehingga sekurang-kurangnya 21 Julai. Kereta api kargo telah dialihkan melalui laluan Pyhrn apabila kapasiti membenarkan. Weststrecke mengendalikan lebih 500 kereta api penumpang dan sebahagian besar kargo utara-selatan Austria setiap hari; sebarang gangguan berpanjangan terus menjejaskan pelancong perniagaan antarabangsa dan rantaian bekalan antara Jerman, Austria, Switzerland dan Eropah Tengah-Timur. Deutsche Bahn telah menasihati penumpang dari Munich dan Frankfurt untuk menjangkakan sambungan terlepas di Vienna dan Salzburg, dan pengendali pelancongan sedang berusaha menempah semula kumpulan pelancong yang akan tiba. Pasukan infrastruktur bekerja tanpa henti untuk menyambung dan mengetatkan kabel catenary baru serta menetapkan semula sistem isyarat yang terjejas. Menurut ÖBB, kerosakan kemungkinan disebabkan oleh perubahan suhu yang melampau yang menyebabkan pengecutan kabel dan seterusnya putus, masalah yang dihadapi oleh kereta api di seluruh Eropah semasa gelombang haba musim panas ini. Operasi normal penuh dijangka “tidak sebelum lewat Ahad”, tetapi jadual waktu kecemasan akan terus digunakan sehingga juruteknik memberi kelulusan. Syarikat multinasional yang beribu pejabat di Vienna dan Linz dinasihatkan untuk membenarkan pekerja masa perjalanan tambahan atau beralih kepada mesyuarat jarak jauh.