Danni alla linea aerea paralizzano la Weststrecke in Austria, costringendo a deviazioni ferroviarie su larga scala

La principale arteria ferroviaria austriaca per il traffico passeggeri e merci — la Weststrecke tra Vienna, Linz, Salisburgo e il confine tedesco — ha subito un grave guasto alla linea aerea nella tarda serata del 17 luglio, che ha continuato a causare disagi fino alla mattina del 18 luglio. Il centro di controllo traffico ÖBB ha confermato che una catenaria strappata e un malfunzionamento della cabina di segnalazione vicino a Linz–St. Valentin hanno lasciato operativa solo una delle quattro linee. I servizi a lunga percorrenza Railjet Xpress e ICE da e per la Germania sono stati mantenuti, ma decine di treni InterCity, regionali e notturni sono stati cancellati o limitati. Alle 10:17 del 18 luglio l’operatore nazionale avvertiva ancora i viaggiatori di aspettarsi ritardi significativi e di controllare le coincidenze poco prima della partenza. È attivo un servizio sostitutivo con autobus tra Linz Hbf e St. Valentin, mentre Westbahn e ÖBB hanno concordato di sospendere la “vincolatività del biglietto”, accettando i titoli di viaggio su entrambe le reti almeno fino al 21 luglio. I treni merci sono stati deviati sulla linea Pyhrn dove la capacità lo consente. La Weststrecke trasporta ogni giorno oltre 500 treni passeggeri e una quota significativa del traffico merci nord-sud austriaco; ogni interruzione prolungata colpisce immediatamente i viaggiatori d’affari internazionali e le catene di approvvigionamento tra Germania, Austria, Svizzera e Europa centro-orientale. Deutsche Bahn ha già avvisato i passeggeri in partenza da Monaco e Francoforte di possibili coincidenze perse a Vienna e Salisburgo, mentre i tour operator stanno riorganizzando i gruppi turistici in arrivo. Le squadre di manutenzione lavorano senza sosta per riparare e tendere i nuovi fili della catenaria e per ripristinare l’interblocco danneggiato. Secondo ÖBB, il danno è probabilmente dovuto a forti escursioni termiche che hanno causato la contrazione e la rottura dei fili, un problema che le ferrovie europee stanno affrontando durante le ondate di calore di quest’estate. Il ritorno alla piena operatività è previsto “non prima di domenica sera”, ma gli orari di emergenza resteranno in vigore fino al via libera dei tecnici. Le multinazionali con sedi a Vienna e Linz sono state invitate a concedere ai dipendenti tempi di viaggio maggiori o a privilegiare riunioni da remoto.