Пошкодження контактної мережі паралізувало західний напрямок Австрії, змушуючи здійснювати масштабні об’їзди залізницею

Найважливіша залізнична артерія Австрії для пасажирських і вантажних перевезень — Weststrecke між Віднем, Лінцем, Зальцбургом і німецьким кордоном — зазнала серйозної аварії контактної мережі пізно ввечері 17 липня, що продовжувало порушувати рух і вранці 18 липня. Центр управління рухом ÖBB підтвердив, що розірвана контактна мережа та пов’язана з цим несправність сигналізації поблизу Лінц–Сент-Валентин залишили в експлуатації лише одну з чотирьох колій. Довготривалі поїзди Railjet Xpress та ICE до Німеччини і назад змогли продовжити рух, але десятки поїздів InterCity, регіональних і нічних були скасовані або скорочені. Станом на 10:17 18 липня національний перевізник все ще попереджав пасажирів про значні затримки та радив перевіряти стикування безпосередньо перед відправленням. Між Лінц-Головний вокзал і Сент-Валентином курсує автобусна заміна, а Westbahn і ÖBB домовилися скасувати звичне «прив’язування до поїзда», тож квитки приймаються на обох перевізників до щонайменше 21 липня. Вантажні поїзди перенаправляють через лінію Пірн, де є вільна пропускна здатність. Weststrecke щодня обслуговує понад 500 пасажирських поїздів і значну частку північно-південних вантажних перевезень Австрії; будь-яке тривале припинення роботи одразу впливає на міжнародних бізнес-мандрівників і ланцюги постачання між Німеччиною, Австрією, Швейцарією та Центрально-Східною Європою. Deutsche Bahn вже порадила пасажирам з Мюнхена і Франкфурта очікувати пропущених стикувань у Відні та Зальцбурзі, а туроператори поспішно переплановують прибуття туристичних груп. Інфраструктурні бригади працюють цілодобово, щоб з’єднати і натягнути нові дроти контактної мережі та відновити роботу пошкодженої сигналізації. За даними ÖBB, пошкодження, ймовірно, спричинили різкі коливання температур, що призвели до скорочення дротів і їх розриву — проблему, з якою залізниці по всій Європі стикалися під час цьогорічних літніх хвиль спеки. Повне відновлення руху очікується не раніше пізнього вечора неділі, але резервні розклади курсуватимуть, доки техніки не дадуть «зелене світло». Багатонаціональним компаніям із штаб-квартирами у Відні та Лінці радять передбачити додатковий час на поїздки або перейти на дистанційні зустрічі.