Daños en la catenaria paralizan la Weststrecke de Austria, obligando a desvíos ferroviarios masivos

La arteria ferroviaria más importante de Austria para el tráfico de pasajeros y mercancías, la Weststrecke que conecta Viena, Linz, Salzburgo y la frontera alemana, sufrió una grave avería en la catenaria la noche del 17 de julio, que continuó afectando los servicios durante la mañana del 18 de julio. El centro de control de tráfico de ÖBB confirmó que una catenaria rota y una falla en la caja de señales cerca de Linz–St. Valentin dejaron operativa solo una de las cuatro vías. Los servicios de larga distancia Railjet Xpress e ICE hacia y desde Alemania pudieron mantenerse, pero decenas de trenes InterCity, regionales y nocturnos fueron cancelados o acortados.

A las 10:17 a.m. del 18 de julio, el operador nacional seguía advirtiendo a los viajeros sobre importantes retrasos y recomendaba verificar las conexiones poco antes de la salida. Se ha habilitado un servicio de autobús sustitutivo entre Linz Hbf y St. Valentin, mientras que Westbahn y ÖBB acordaron suspender la habitual restricción de “vinculación al tren”, aceptando billetes en ambos operadores hasta al menos el 21 de julio. Los trenes de mercancías han sido desviados por la línea Pyhrn, donde la capacidad lo permite.



La Weststrecke transporta diariamente más de 500 trenes de pasajeros y una parte significativa del tráfico de mercancías norte-sur de Austria; cualquier interrupción prolongada afecta de inmediato a viajeros de negocios internacionales y a las cadenas de suministro entre Alemania, Austria, Suiza y Europa Central y del Este. Deutsche Bahn ya ha advertido a los pasajeros desde Múnich y Frankfurt que esperen conexiones perdidas en Viena y Salzburgo, y los operadores turísticos se han visto obligados a reprogramar grupos de vacaciones entrantes.

Los equipos de infraestructura trabajan sin descanso para empalmar y tensar nuevos cables de catenaria y restablecer el enclavamiento afectado. Según ÖBB, el daño probablemente fue causado por las extremas fluctuaciones de temperatura que provocaron la contracción y posterior ruptura del cable, un problema que los ferrocarriles europeos han enfrentado durante las olas de calor de este verano. Se espera que las operaciones vuelvan a la normalidad “no antes del domingo por la noche”, aunque los horarios de contingencia seguirán vigentes hasta que los técnicos den luz verde.

Se ha recomendado a las empresas multinacionales con sede en Viena y Linz que permitan a sus empleados tiempo extra para desplazarse o que opten por reuniones remotas.