Pemerintah Tunjukkan Pelonggaran Pengetatan Visa Backpacker Setelah Protes dari Industri

Hanya dua bulan setelah mengumumkan pemotongan besar pada visa kerja-liburan dan sistem undian kontroversial untuk perpanjangan tahun kedua dan ketiga, Menteri Dalam Negeri Tony Burke mengatakan kepada wartawan bahwa ia “terbuka untuk perubahan” setelah mendapat tekanan keras dari pengusaha di sektor pariwisata, perhotelan, dan pertanian. Dalam pernyataannya di Gedung Parlemen pada 13 November, Burke menyampaikan bahwa pemerintah sedang mendengarkan masukan dari para pemangku kepentingan dan berharap mencapai posisi yang “masuk akal” namun tetap memenuhi target pengurangan migrasi.

Menurut rencana bulan September, kuota visa kerja-liburan tahunan akan dipangkas sebanyak 40.000, sebagian besar backpacker harus kembali menyelesaikan 88 hari kerja di daerah regional untuk memperpanjang masa tinggal, dan sistem undian akan digunakan untuk membatasi visa kembali. Para pelaku usaha memperingatkan bahwa waktu pelaksanaan — menjelang puncak musim panas dan di tengah kekurangan tenaga kerja yang parah — berisiko menyebabkan kekurangan staf di hotel, bar, dan pertanian. Kamar Dagang dan Industri Australia menyebut backpacker dan pengusaha sebagai “korban tak berdosa dalam perseteruan migrasi”.

Pernyataan Burke menunjukkan adanya langkah mundur sebagian. Opsi yang sedang dipertimbangkan di Canberra termasuk penerapan kuota secara bertahap lebih lambat, memberikan kuota tambahan untuk sektor-sektor kritis, dan mempertahankan hak bagi pemegang visa saat ini. Senator dari Partai Hijau, David Shoebridge, menyambut baik perubahan ini namun mengingatkan bahwa penghematan yang terjadi mungkin hanya akan dialihkan ke visa reuni keluarga.



Sementara itu, menteri mengonfirmasi pembicaraan dengan Inggris terkait perubahan visa perdagangan bebas baru yang memungkinkan warga Inggris tinggal selama tiga tahun tanpa harus bekerja di pertanian, dengan mengatakan Australia menginginkan aturan yang “berkepentingan nasional”.

Bagi manajer mobilitas tenaga kerja, ketidakpastian ini memperumit perencanaan tenaga kerja. Pengusaha yang bergantung pada backpacker disarankan untuk memantau perkembangan keputusan Kabinet dan mempertimbangkan jalur tenaga kerja alternatif seperti Visa Keterlibatan Pasifik atau skema musiman PALM. Calon pemegang visa kerja-liburan dianjurkan menunda komitmen perjalanan sampai aturan undian dan kewajiban kerja di pertanian diselesaikan.

Kejadian ini menegaskan betapa cepatnya kebijakan visa dapat berubah sebagai respons terhadap tekanan politik dan data pasar tenaga kerja.