รัฐบาลส่งสัญญาณผ่อนปรนมาตรการเข้มงวดวีซ่านักท่องเที่ยวหลังได้รับเสียงวิจารณ์จากภาคธุรกิจ

เพียงสองเดือนหลังจากประกาศลดจำนวนวีซ่าทำงานและท่องเที่ยวอย่างมาก รวมถึงระบบจับสลากที่ถกเถียงกันสำหรับการขยายเวลาปีที่สองและสาม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการภายใน โทนี่ เบิร์ก ได้บอกกับผู้สื่อข่าวว่าเขา “เปิดรับการเปลี่ยนแปลง” หลังจากได้รับแรงกดดันอย่างหนักจากนายจ้างในภาคการท่องเที่ยว โรงแรม และเกษตรกรรม เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายนที่รัฐสภา เบิร์กกล่าวว่ารัฐบาลกำลังรับฟังผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและหวังว่าจะหาจุดสมดุลที่ “สมเหตุสมผล” ที่ยังคงบรรลุเป้าหมายลดการย้ายถิ่นฐาน ตามแผนในเดือนกันยายน การอนุมัติวีซ่าทำงานและท่องเที่ยวรายปีจะลดลง 40,000 ใบ ส่วนใหญ่ของนักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์จะต้องทำงานในพื้นที่ชนบทครบ 88 วันอีกครั้งเพื่อขยายเวลาพำนัก และจะมีการจับสลากเพื่อจำกัดจำนวนวีซ่ากลับเข้าประเทศ ธุรกิจเตือนว่าช่วงเวลานี้ — ก่อนฤดูท่องเที่ยวสูงสุดและในช่วงขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง — อาจทำให้โรงแรม บาร์ และฟาร์มขาดแคลนพนักงาน สภาหอการค้าและอุตสาหกรรมออสเตรเลียเรียกนักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์และนายจ้างว่าเป็น “เหยื่อบริสุทธิ์ในสงครามกลางเมืองด้านการย้ายถิ่น” คำกล่าวของเบิร์กบ่งชี้ถึงการถอยกลับบางส่วน ตัวเลือกที่พิจารณาในแคนเบอร์รารวมถึงการทยอยใช้โควต้าอย่างช้าลง การเพิ่มจำนวนที่นั่งสำหรับภาคส่วนที่สำคัญ และการคงสิทธิ์สำหรับผู้ถือวีซ่าปัจจุบัน วุฒิสมาชิกจากพรรคกรีนส์ เดวิด ชูบริดจ์ ยินดีกับการทบทวนใหม่แต่เตือนว่าการประหยัดใดๆ อาจถูกโยกย้ายไปยังวีซ่ารวมครอบครัวแทน ขณะเดียวกัน รัฐมนตรียืนยันว่ามีการเจรจากับสหราชอาณาจักรเพื่อแก้ไขวีซ่าการค้าเสรีใหม่ที่อนุญาตให้ชาวอังกฤษพำนักได้สามปีโดยไม่ต้องทำงานฟาร์ม โดยกล่าวว่าออสเตรเลียต้องการกฎที่ “สอดคล้องกับผลประโยชน์ของชาติ” สำหรับผู้จัดการด้านแรงงานเคลื่อนที่ ความไม่แน่นอนนี้ทำให้การวางแผนแรงงานซับซ้อนขึ้น นายจ้างที่พึ่งพาแบ็คแพ็คเกอร์ควรติดตามการพิจารณาของคณะรัฐมนตรีและพิจารณาช่องทางแรงงานทางเลือก เช่น วีซ่าการมีส่วนร่วมในแปซิฟิก หรือโครงการ PALM ตามฤดูกาล ผู้ที่วางแผนจะทำงานและท่องเที่ยวควรเลื่อนการวางแผนเดินทางจนกว่าจะมีการสรุประเบียบการจับสลากและข้อกำหนดการทำงานฟาร์ม เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นว่าการนโยบายวีซ่าสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันทางการเมืองและข้อมูลตลาดแรงงาน