Il governo segnala un allentamento del giro di vite sui visti per backpacker dopo le proteste del settore

Solo due mesi dopo aver annunciato tagli drastici ai visti working holiday e un controverso sistema a sorteggio per le estensioni del secondo e terzo anno, il Ministro degli Affari Interni Tony Burke ha dichiarato ai giornalisti di essere “aperto a modifiche” a seguito delle accese pressioni da parte di datori di lavoro nei settori del turismo, dell’ospitalità e dell’agricoltura. Parlando al Parlamento il 13 novembre, Burke ha affermato che il governo sta ascoltando le parti interessate e spera di raggiungere una posizione “ragionevole” che rispetti comunque gli obiettivi di riduzione dell’immigrazione. Secondo il piano di settembre, le concessioni annuali di visti working holiday sarebbero state ridotte di 40.000 unità, la maggior parte dei backpacker avrebbe dovuto nuovamente completare 88 giorni di lavoro regionale per estendere il soggiorno, e un sistema a lotteria avrebbe regolato i visti di ritorno. Le imprese hanno avvertito che il tempismo — prima del picco estivo e in piena carenza acuta di manodopera — rischiava di lasciare hotel, bar e aziende agricole senza personale. La Camera di Commercio e Industria Australiana ha definito backpacker e datori di lavoro “vittime innocenti di un fuoco incrociato migratorio”. Le dichiarazioni di Burke suggeriscono un parziale passo indietro. Le opzioni discusse a Canberra includono un’introduzione più graduale delle quote, l’offerta di posti aggiuntivi per settori critici e la tutela dei titolari attuali. Il senatore dei Verdi David Shoebridge ha accolto positivamente la revisione, ma ha avvertito che eventuali risparmi potrebbero semplicemente essere trasferiti sui visti per ricongiungimento familiare. Nel frattempo, il ministro ha confermato i colloqui con il Regno Unito per modificare il nuovo visto di libero scambio che consente ai britannici di soggiornare per tre anni senza lavorare in agricoltura, sottolineando che l’Australia vuole regole “nell’interesse nazionale”. Per i responsabili della mobilità lavorativa, l’incertezza complica la pianificazione delle risorse umane. I datori di lavoro che dipendono dai backpacker dovrebbero monitorare le deliberazioni del Consiglio dei Ministri e considerare canali alternativi di manodopera come il Pacific Engagement Visa o il programma stagionale PALM. Ai potenziali lavoratori in viaggio si consiglia di posticipare gli impegni di viaggio fino a quando non saranno definiti i criteri del sorteggio e gli obblighi di lavoro agricolo. L’episodio evidenzia quanto rapidamente le politiche sui visti possano cambiare in risposta a pressioni politiche e dati sul mercato del lavoro.