Isola Sharp transennata per proteggere le barriere coralline mentre aumentano i visitatori

Per prevenire danni causati dall’atteso aumento di snorkelisti durante la Golden Week, il Dipartimento per l’Agricoltura, la Pesca e la Conservazione (AFCD) ha delimitato le aree più fragili della costa di Sharp Island a Sai Kung dal 1° al 5 maggio. L’accesso sarà limitato a 1.000 visitatori al giorno, con l’impiego di 11 agenti terrestri e una pattuglia marina composta da cinque membri — tra snorkelisti, kayakisti e piloti di droni — per far rispettare la zona temporaneamente interdetta. Sharp Island si trova al di fuori della rete ufficiale dei parchi marini di Hong Kong, quindi le sue barriere coralline non godono di protezione legale. Lo scorso ottobre, il gruppo ambientalista Greenpeace ha contato oltre 4.000 turisti che calpestavano la barriera corallina in un solo giorno, suscitando richieste di misure d’emergenza. Questa nuova restrizione rappresenta la prima chiusura marina “solo per le festività” adottata a Hong Kong. Per i fornitori di servizi turistici che includono escursioni sull’isola nelle attività di orientamento per i trasferimenti, la limitazione comporta la riprogrammazione delle uscite o lo spostamento verso altre aree del geoparco, come Bluff Island. Le compagnie di assicurazione viaggio ricordano inoltre ai clienti che nuotare nella zona vietata potrebbe invalidare la copertura assicurativa. L’AFCD sottolinea che questa sperimentazione servirà come base per una consultazione più ampia sulla possibile designazione di Sharp Island come Area Marina Protetta permanente, una misura che potrebbe introdurre limiti annuali ai permessi per gli operatori turistici già a partire dal 2027.