Sharp Island abgesperrt, um Korallen zu schützen, während Besucherzahlen stark steigen

Um Schäden durch den erwarteten Ansturm von Schnorchlern während der Golden Week zu verhindern, hat das Landwirtschafts-, Fischerei- und Naturschutzamt (AFCD) die empfindlichsten Küstenabschnitte der Sharp Island in Sai Kung vom 1. bis 5. Mai abgesperrt. Täglich werden nur 1.000 Besucher zugelassen, wobei das AFCD 11 Landbeamte sowie ein fünfköpfiges Marine-Patrouillenteam – bestehend aus Schnorchlern, Kajakfahrern und Drohnenpiloten – einsetzt, um die temporäre Sperrzone durchzusetzen. Sharp Island liegt außerhalb des offiziellen Netzwerks der Meeresparks Hongkongs, weshalb seine Korallenriffe keinen gesetzlichen Schutz genießen. Im Oktober letzten Jahres zählte die Umweltorganisation Greenpeace an einem einzigen Tag mehr als 4.000 Touristen, die das Riff betraten, was Kritiker veranlasste, Notfallmaßnahmen zu fordern. Die neue Regelung ist das erste Mal, dass Hongkong eine „nur während der Feiertage“ geltende Meeres-Sperrung einführt. Für Anbieter von Reisedienstleistungen, die Inselbesuche in ihre Umzugsorientierung einbinden, bedeutet die Einschränkung eine Umplanung der Ausflüge oder die Verlagerung zu alternativen Geopark-Standorten wie Bluff Island. Reiseversicherer weisen zudem darauf hin, dass das Schwimmen innerhalb der Sperrzone den Versicherungsschutz gefährden kann. Das AFCD erklärt, dass das Pilotprojekt in eine umfassendere Beratung zur dauerhaften Ausweisung von Sharp Island als Meeresschutzgebiet einfließen soll – ein Schritt, der ab 2027 ganzjährig Genehmigungsbeschränkungen für Reiseveranstalter mit sich bringen könnte.