Himalaya Airlines ripristina i voli diretti Kathmandu–Shanghai, riaprendo un corridoio vitale tra Nepal e Cina

La compagnia aerea in joint venture Nepal-Cina, Himalaya Airlines, ha ripreso il servizio diretto bisettimanale tra l'Aeroporto Internazionale Tribhuvan di Kathmandu e Shanghai Pudong il 28 settembre, con il primo volo di ritorno atterrato in Nepal la mattina del 29 settembre. La rotta era stata sospesa dall'inizio del 2020 e questo ritorno rappresenta il primo collegamento aereo diretto tra le due città da allora.

Per i team di mobilità globale, la riattivazione va oltre il simbolico. Il Nepal ospita centinaia di tecnici cinesi impegnati in infrastrutture nell’ambito dell’Iniziativa Belt and Road, mentre i produttori di Shanghai mantengono uffici di progetto a Kathmandu per lo sviluppo di centrali idroelettriche e telecomunicazioni. Finora, i dipendenti dovevano affrontare collegamenti lunghi e complessi via Guangzhou o Kuala Lumpur; il volo diretto riduce il tempo di viaggio totale di almeno tre ore ed elimina le complicazioni legate ai controlli dei visti durante il transito.



La compagnia opererà con Airbus A320-200 il lunedì e il venerdì in partenza da Kathmandu, con ritorni da Shanghai il martedì e il sabato. La capacità iniziale è di 324 posti a settimana per ogni direzione, ma la direzione ha dichiarato che le frequenze potrebbero aumentare se il tasso medio di occupazione supererà il 70% entro fine anno. Le aziende che spostano personale dovrebbero monitorare la disponibilità dei posti durante la Fiera di Canton in Cina a novembre, quando la domanda storicamente aumenta.

Attualmente, la Cina concede ai cittadini nepalesi un ingresso senza visto di 30 giorni per turismo o affari; viceversa, il Nepal offre visti all’arrivo ai cittadini cinesi. I responsabili della mobilità devono ricordare ai dipendenti che per incarichi a lungo termine sono comunque necessari permessi di lavoro o di soggiorno e che i cittadini cinesi che entrano in Nepal per lavoro devono ottenere preventivamente una lettera di approvazione lavorativa.

Gli osservatori del settore turistico prevedono che la rotta stimolerà la domanda di viaggi leisure in uscita da Shanghai durante la stagione di trekking di punta in Nepal. Per gli acquirenti di viaggi aziendali, il vantaggio maggiore è una maggiore resilienza degli orari: in caso di disservizi a Shanghai Pudong, i passeggeri possono ora deviare via Kunming-Kathmandu con China Eastern o tramite la riconfermata connessione Cathay Dragon a Hong Kong, offrendo alle aziende più opzioni per garantire la sicurezza dei viaggi.