ネパールと中国の合弁航空会社、ヒマラヤ航空は9月28日、カトマンズのトリブバン国際空港と上海浦東空港間の週2便の直行便を再開しました。初便の復路は9月29日の朝にネパールに到着しました。この路線は2020年初頭から運休しており、今回の再開は両都市間の直行便としては約3年ぶりの復活となります。グローバルモビリティチームにとって、この再開は単なる象徴以上の意味を持ちます。ネパールには中国の一帯一路構想のもと、多数のインフラ技術者が滞在しており、上海の製造業者も水力発電や通信プロジェクトのためにカトマンズに事務所を構えています。これまでは広州やクアラルンプール経由の時間のかかる乗り継ぎが必要でしたが、直行便の復活により、移動時間が少なくとも3時間短縮され、乗り継ぎ時のビザチェックの煩わしさも解消されます。航空機はエアバスA320-200型を使用し、カトマンズ発は月曜と金曜、上海発は火曜と土曜に運航されます。初期の座席数は片道週324席ですが、年末までに平均搭乗率が70％を超えれば、運航便数の増加も検討されるとのことです。スタッフの移動を計画する企業は、例年需要が急増する11月の中国広州交易会（カントンフェア）期間中の座席状況を注視する必要があります。現在、中国は観光やビジネス目的で訪れるネパール国民に対し30日間のビザ免除を認めており、ネパールも中国人に対して到着時ビザを発給しています。ただし、長期の勤務や居住には労働許可証が必要であり、中国人がネパールで就労する場合は事前に労働承認書を取得しなければならないことをモビリティ担当者は従業員に周知すべきです。旅行業界の関係者は、この路線の復活がネパールのトレッキングシーズンに合わせて上海からのレジャー需要を喚起すると予想しています。企業の出張担当者にとっての最大のメリットは、スケジュールの柔軟性が向上したことです。万が一上海浦東空港での運航に支障が出た場合でも、中国東方航空の昆明経由や復活したキャセイドラゴンの香港経由便を利用できるため、従業員の安全確保ルートの選択肢が広がります。
