中国東方航空、上海－ブエノスアイレス間で史上最長の直行便を開設へ

中国東方航空は11月17日（月）、12月4日より上海浦東とブエノスアイレスを結ぶフライトMU745/746を開設すると発表しました。オークランドでの短時間の技術的な立ち寄りがあり、乗客は機内に留まるため、同社はこの路線を単一の「直行便」として販売します。距離は19,700km、所要時間は西行きで最大29時間に及び、世界最長の直行商業路線となります。週2往復、3クラス編成のボーイング777-300ERで運航されます。

戦略的背景
・アジアの金融拠点と南米を5年ぶりに再接続し、COVID-19や越境飛行制限によって縮小した太平洋横断ネットワークの容量を回復。
・北京の「空のシルクロード」構想を強化し、アルゼンチンのBRICS+加盟に伴う大豆やリチウムの貿易拡大を支援。
・アルゼンチンおよび隣国ブラジルの中国企業や駐在員に対し、本社への直行アクセスを提供し、現行の複数経由便に比べ6～8時間の短縮を実現。



ビジネスへの影響
・貨物業者は、長江デルタ、オークランド、メルコスール市場間の高価値Eコマースや生鮮品輸送に適した貨物スペースを確保可能。
・トラベルマネージャーは、湾岸や欧州経由の既存ルートと比較して競争力のあるビジネスクラス運賃を提供するため、優先キャリア契約の見直しを検討すべき。
・アルゼンチン駐在員は、帰国休暇の頻度増加に伴い、税務調整モデルの更新が必要となる。

課題
超長距離運航に伴う乗務員の勤務管理や疲労対策が課題であり、オークランドでの第五自由権区間はニュージーランドの規制当局の季節ごとの承認が必要です。ジェット燃料価格の変動は薄利路線の収益を圧迫する可能性がありますが、中国東方航空は貨物収入とアルゼンチン在住の中国人コミュニティからの前売り収入により、12か月以内の損益分岐点達成を見込んでいます。