大雪によりヘルシンキ・ヴァンター空港の運航に混乱、27便が欠航、281便が遅延

11月25日、フィンランド南部を早期の雪嵐が襲い、その影響は翌日にピークを迎えました。ヘルシンキ・ヴァンター空港では、27便が欠航、さらに281便が遅延する事態となりました。フィンエアーは、ヨーテボリ、キッティラ、ヴィリニュス、ニューヨーク行きの便をキャンセルし、特に夜のJFK便は5時間以上の遅延となりました。VisaHQのリアルタイム運航トラッカーによると、混乱の最中、首都圏空港の定時運航率はわずか60％にとどまりました。

フィンランドの空港を運営する国営企業フィナビアは、空港運用状況（AOS）調整センターを稼働させ、滑走路の除雪チームを倍増し、除氷作業のシフトも延長しました。しかし、パンデミック後の人員削減が続く欧州航空業界全体の人手不足により、ピーク時には除氷待ちの列が40分以上に及びました。ビジネス旅行者からはフランクフルトやドーハでの乗り継ぎ失敗の報告もあり、ヘルシンキの厳密に組まれた乗り継ぎモデルに依存する長距離便への波及効果が浮き彫りになりました。



フィンランド気象研究所の気象学者は、例年より多い11月の降雪を「グリーンランド・ブロッキング」パターンによるもので、大西洋からの湿った空気がバルト海地域に流れ込んだためと説明しています。気候科学者は、フィンランドが冬の厳しさに強いことで知られる一方、気候変動により早期の降雪が激化し、航空会社が冬季の人員体制を整える前にメンテナンススケジュールに圧力がかかっていると指摘しています。

企業の出張担当者にとっては、北欧の旅程に気象リスクの余裕を持たせる重要性を再認識させる出来事となりました。フィンエアーは、混乱した乗客の大半を24時間以内に再手配したと述べる一方、ヘルシンキのクリスマスマーケットのピーク時に大規模な遅延が重なると空港周辺のホテルの収容力が限られると警告しています。柔軟なチケットや企業向け運賃で再ルート設定が可能な乗客は、基本運賃の乗客よりも明らかに影響が少なかったと報告されています。

フィナビアの即時対策としては、オウルやロヴァニエミなどの地方空港に追加の除氷装置を事前配備し、ヘルシンキ到着機のグリコール不足による遅延を防ぐ措置が取られました。また、待機中の乗客向けに設計された40席の「クワイエットルーム」を24時間体制で初めて開放し、予期せぬ形で施設の有用性が実証されました。長期的には、フィナビアとフィンエアーの両者が人員計画の見直しや自動除氷ベイの導入を検討し、クリスマスの旅行ピークに向けて処理能力の強化を図っています。