アイルランド人祖母、5か月間のICE拘留から解放　頻繁な大西洋横断旅行者のリスク浮き彫りに

ドナ・ヒューズ＝ブラウンさん（58歳、アイルランド国籍、長年の米国グリーンカード保持者）は、約5か月にわたる米国移民税関捜査局（ICE）拘留を経て、家族と共にミズーリ州に戻りました。アイルランド・タイムズ紙によると、ヒューズ＝ブラウンさんは7月29日、アイルランドでの葬儀からの帰国時にシカゴ・オヘア空港で逮捕されました。永住権を保持していたにもかかわらず、1990年代の未解決の技術的違反が記録に残っていたため、ケンタッキー州の郡刑務所に移送され、強制送還手続きが進められていました。

彼女の苦難は先週末、連邦移民裁判官が手続き上の誤りを理由に事件を終了させたことで終わりました。12月22日に記者団に対し、拘留中の状況は「理想的ではなかった」と語り、今後のアイルランド訪問は米国市民権を取得するまで延期すると述べました。夫のジム・ブラウンさんは、介入したアイルランド領事館職員やアイルランド系米国人の支援団体に感謝の意を表しました。



この事件は、米国における約13万人のアイルランド系グリーンカード保持者の脆弱性について、ダブリンで議論を呼んでいます。移民弁護士は、米国の国境審査が厳格化しているため、指紋の更新忘れや未納の手数料などの小さな書類不備が、長期居住者であっても拘留の原因となり得ると指摘しています。アイルランド外務省は、米国居住者に対し、渡航時に継続的な滞在証明や税務遵守の証明を携行するよう促すため、旅行情報ページの更新を進めています。

特にITや製薬業界の多国籍企業にとって、この事例は重要な教訓となっています。L-1やH-1Bビザで派遣されるアイルランド人社員や永住者は、渡航前にコンプライアンスチェックを受けるべきです。企業は従業員のI-94渡航記録のコピーを保管し、海外出張前に法的説明会を実施することが推奨されます。また、緊急時に迅速な対応が可能となるよう、アイルランドの市民登録ポータルへの登録の重要性も改めて浮き彫りになりました。

支援者たちは、長らく停滞しているアイルランドE-3ビザ法案の早期成立をワシントンに求めています。この法案は、未使用のオーストラリアE-3ビザ枠を毎年数千件アイルランド国民に割り当てるもので、グリーンカード抽選への依存を減らし、書類上のミスによる拘留リスクを避けつつ、アイルランド人専門職が米国で働くための明確な道筋を提供すると主張されています。