英国、スケールアップ企業の海外人材採用支援のためビザ費用返金制度を開始

英国政府の新しい「スケールアップ・ビザ返金制度」が今週ひっそりと開始され、2026年6月18日にグローバルモビリティコンサルタントのCenturo Globalがこの制度の詳細な仕組みを初めて公表しました。パイロットプログラムでは、すでにスポンサーライセンスを持つ成長著しい英国企業が、スケールアップ、スキルドワーカー、グローバルタレントの各ビザルートでスタッフを招聘する際に支払った内務省の手数料を100％返金できるようになります。返金は四半期ごとにUK Visas & Immigrationによって処理され、直接英国の企業銀行口座に支払われます。また、並行して「コンシェルジュサービス」が設けられ、対象企業には政府内の窓口が一元化され、スポンサーシップやコンプライアンスの複雑な問題を迅速に解決できる体制が整います。

この政策は、二つのよく知られた課題に対応することを目的としています。第一に、スケールアップ・ビザの利用率は予想を大きく下回っており、2026年4月までの1年間で主申請者はわずか2,825人にとどまっています。これは、申請料、移民健康サーチャージ、スポンサー料を含む総ビザ費用が従業員一人当たり1万ポンドを超えることが多いためです。第二に、AI、ライフサイエンス、クリーンテック分野での人材不足が、急成長企業に研究開発拠点の海外移転を検討させる要因となっています。財務省は、費用を返金する一方で企業に前払いを求めることで、小規模ながら急成長中の企業が本社、知的財産、税基盤を英国に留めることを期待しています。

対象となる企業の条件は厳格で、過去3年間で平均年間従業員数または売上高が20％以上成長しており、期間開始時点で従業員が最低10名いることが求められます。資金は1億2,500万ポンドに上限が設定されており、制度の終了予定日は2027年3月1日です。資金配分は先着順で行われるため、財務や人事部門は迅速な対応が必要です。ビザ費用は依然として前払いが必要なため、企業はキャッシュフローの見通しを慎重に立てる必要があります。

モビリティマネージャーにとっては即座に影響が及びます。返金対象のルートは、多くのスケールアップ企業が既に利用している人材移動の経路と一致しており、主要な予算上の障壁を取り除きつつ、追加のコンプライアンス負担を増やしません。コスト削減のためにより安価だが柔軟性の低いグラデュエートルートを検討していた企業は、保持制限の少ないスキルドワーカーやスケールアップカテゴリーを選ぶ可能性が高まります。アドバイザーはまた、返金によりグローバルモビリティのコスト予測ツールで用いられる「アサインメントコスト」が減少し、人材の調達や配置に影響を与える可能性があると指摘しています。

実務的には、企業は1) 現在のスポンサーライセンスの状況を監査し、2) スケールアップまたはスキルドワーカールートに該当する職種を特定し、3) 初期費用を支払うための運転資金を確保し、4) 返金申請期間をスケジュールに組み込むことが求められます。詳細なガイダンスは今夏後半に発表される移民規則の改正声明で示される見込みですが、急成長中のテクノロジーおよびクリーンエネルギー企業は今すぐにでも人材計画を始めるべきでしょう。