インドのパスポート・ビザ代行業者VFSグローバル、裁判所の差し止め命令によりオーストラリアでの全サービスを停止

オーストラリアに住み、働き、学ぶインド国民は7月1日、メルボルン、シドニー、パース、キャンベラのすべてのVFSグローバルセンターが突然閉鎖されていることに気づきました。インドの領事業務、パスポート、海外インド市民（OCI）サービスを18年間担当してきたアウトソーシング大手は、デリー高等裁判所がインド外務省とのグローバル契約更新を差し止める仮処分命令を出したため、業務を停止しました。この訴訟はアラブ首長国連邦の別の入札に対する競合者の異議申し立てに起因していますが、裁判所の命令により世界中の契約更新が自動的に凍結され、オーストラリアのネットワークは書類処理の法的権限を失いました。

この混乱の影響は甚大です。オーストラリアでは年間約22万件のインド関連申請が処理されており、多くは7月の学校休暇ピーク時に帰国する旅行者や、新しいパスポートやインドの警察証明書が必要なオーストラリアのビザ申請者にとって時間的に重要です。インド政府のeビザポータルは稼働していますが、通常のパスポート更新、OCIカード発行、対面でのビザスタンプはすべて停止しています。VFSグローバルは仮処分が解除されれば数時間以内に業務を再開できるとしていますが、デリー裁判所は7月6日まで審理を再開しないため、少なくとも1週間のサービス停止が続く見込みです。



オーストラリアの雇用主や教育機関にとっても影響は深刻です。コース修了間近のインド人学生は有効なパスポートなしで卒業ビザ申請ができず、482や186ビザでインド人スタッフをスポンサーする人事部門は期限切れの書類で申請するか延長を求めるか判断を迫られています。旅行担当者はeビザを利用した経路変更や、VFSオフィスに保管されたパスポートの緊急返却を急いで手配しています。オーストラリア内務省は、第三者の書類遅延を理由にビザ処理期限を停止しないと確認しており、申請者自身が追加時間の申請と不可抗力の証明を行う責任があります。

実務上、移民代理人はキャンセルされたVFS予約のスクリーンショット保存、メールのやり取りや宅配追跡記録の保管、パスポートがVFSに保管されている場合は即時返却申請を勧めています。インドの警察証明書が必須の場合、申請者はeビザでインドを訪問中に現地での証明書取得を検討することもありますが、費用と渡航リスクが増します。大学はビザ期限に影響を受ける卒業生向けに延長申請を支援するテンプレートレターの発行を始めています。

長期的には、この事態はオーストラリアの移民システムの構造的な弱点を浮き彫りにしています。キャンベラが管理できない領事業務のアウトソーシングは、大規模なディアスポラコミュニティにとって単一障害点となり得ます。オーストラリアに約98万人のインド系住民がいる中で、長期的なサービス停止は学生ビザの受け入れや熟練移民の流れにまで波及する恐れがあります。関係者は来週のデリー裁判所の審理を注視しており、仮処分が解除されなければ、インド高等弁務官事務所に緊急対応策の発動や暫定業者の任命を求める圧力が高まるでしょう。