Indischer Pass- und Visadienstleister VFS Global stellt in Australien alle Services aufgrund gerichtlicher Verfügung ein

Indische Staatsangehörige, die in Australien leben, arbeiten oder studieren, erwachten am 1. Juli und fanden alle VFS Global Zentren in Melbourne, Sydney, Perth und Canberra plötzlich geschlossen vor. Der Outsourcing-Riese – der seit 18 Jahren Indiens konsularische, Pass- und Overseas Citizen of India (OCI)-Dienste in Australien abwickelt – stellte den Betrieb ein, nachdem das Delhi High Court eine einstweilige Verfügung erlassen hatte, die die Verlängerung seines globalen Vertrags mit dem indischen Außenministerium verhindert. Obwohl die Rechtsstreitigkeit aus einer Anfechtung eines konkurrierenden Bieters bei einer nicht verwandten Ausschreibung in den Vereinigten Arabischen Emiraten resultiert, führte die Gerichtsverfügung automatisch zu einem weltweiten Stopp der Vertragsverlängerungen, wodurch das australische Netzwerk keine rechtliche Befugnis mehr hat, Dokumente zu bearbeiten.

Das Ausmaß der Störung ist erheblich. Jährlich werden in Australien etwa 220.000 Anträge mit indischem Bezug bearbeitet, viele davon zeitkritisch für Reisende, die während der Juli-Schulferien nach Hause zurückkehren, oder für Migranten, die australische Visaanträge stellen und dafür neue Pässe oder indische polizeiliche Führungszeugnisse benötigen. Das e-Visa-Portal der indischen Regierung bleibt zwar geöffnet, doch routinemäßige Passverlängerungen, OCI-Karten und Visa-Stempelungen vor Ort sind komplett eingestellt.



VFS Global erklärt, dass der Betrieb innerhalb weniger Stunden nach Aufhebung der Verfügung wieder aufgenommen werden kann, doch das Delhi-Gericht wird die Angelegenheit erst am 6. Juli erneut prüfen, was eine mindestens einwöchige Dienstunterbrechung bedeutet. Für australische Arbeitgeber und Bildungseinrichtungen sind die Folgen spürbar: Indische Studierende, die kurz vor dem Abschluss stehen, können keine Graduate-Visa-Anträge ohne gültige Pässe einreichen; Personalabteilungen, die indische Mitarbeiter mit 482- oder 186-Visa sponsern, müssen entscheiden, ob sie Anträge mit ablaufenden Dokumenten einreichen oder Verlängerungen beantragen; und Reiseverantwortliche bemühen sich, Führungskräfte über e-Visa umzuleiten oder dringend benötigte Pässe zurückzuerhalten, die in den VFS-Büros festgehalten werden.

Das australische Innenministerium bestätigte, dass die Bearbeitung von Visa-Anträgen nicht automatisch verlängert wird, nur weil Drittanbieter-Dokumente verzögert sind. Die Antragsteller müssen selbst eine Fristverlängerung beantragen und einen Nachweis höherer Gewalt vorlegen. Praktisch raten Migrationsberater ihren Klienten, Screenshots von stornierten VFS-Terminen zu machen, E-Mail-Verläufe und Versandnachweise aufzubewahren und – falls Pässe physisch bei VFS liegen – sofortige Rückholanträge zu stellen. Wo polizeiliche Führungszeugnisse aus Indien erforderlich sind, können Antragsteller während eines Indienbesuchs mit e-Visa versuchen, diese vor Ort zu beantragen, was jedoch zusätzliche Kosten und Reiseunsicherheiten mit sich bringt. Universitäten haben bereits Musterbriefe herausgegeben, die Studierende bei der Beantragung von Fristverlängerungen unterstützen.

Langfristig zeigt dieser Vorfall eine strukturelle Schwäche im australischen Migrationssystem auf: Konsularische Outsourcing-Vereinbarungen, die Canberra nicht kontrolliert, können zu kritischen Ausfällen für große Diaspora-Gruppen führen. Mit über 980.000 Menschen indischer Herkunft in Australien könnte eine anhaltende Störung Auswirkungen auf alles haben – von der Aufnahme von Studentenvisa bis hin zu Fachkräftezuwanderungen. Die Beteiligten werden die Gerichtsverhandlung in Delhi nächste Woche genau verfolgen; sollte die Verfügung nicht aufgehoben werden, wächst der Druck auf die indische Botschaft, Notfallpläne zu aktivieren oder einen Interim-Dienstleister zu ernennen.