Indyjski pośrednik wizowy VFS Global wstrzymuje wszystkie usługi w Australii z powodu nakazu sądowego

Obywatele Indii mieszkający, pracujący lub studiujący w Australii obudzili się 1 lipca, aby odkryć, że wszystkie centra VFS Global w Melbourne, Sydney, Perth i Canberze zostały nagle zamknięte. Gigant outsourcingowy, który od 18 lat obsługuje konsularne, paszportowe i usługi dla Overseas Citizen of India (OCI) w Australii, zawiesił działalność po tym, jak Sąd Najwyższy w Delhi wydał tymczasowy zakaz odnawiania globalnego kontraktu z Indyjskim Ministerstwem Spraw Zagranicznych. Choć spór prawny wynika z wyzwania konkurencyjnego oferenta dotyczącego niezwiązanego przetargu w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, nakaz sądowy automatycznie zamroził realizację kontraktów na całym świecie, pozostawiając australijską sieć bez prawnego upoważnienia do przetwarzania dokumentów.

Skala zakłóceń jest znacząca. W Australii rocznie obsługiwanych jest około 220 000 wniosków związanych z Indiami, z których wiele jest pilnych, zwłaszcza dla podróżnych wracających do kraju podczas szczytu wakacji szkolnych w lipcu lub dla migrantów składających wnioski wizowe wymagające nowych paszportów lub indyjskich zaświadczeń o niekaralności. Portal e-Visa rządu Indii pozostaje otwarty, ale rutynowe odnawianie paszportów, karty OCI oraz wizowanie bezpośrednio w punktach obsługi zostały wstrzymane.

VFS Global deklaruje, że może wznowić działalność w ciągu kilku godzin po zniesieniu zakazu, jednak sąd w Delhi nie planuje ponownego rozpatrzenia sprawy przed 6 lipca, co oznacza co najmniej tygodniową przerwę w usługach. Dla australijskich pracodawców i instytucji edukacyjnych skutki są realne. Studenci z Indii kończący studia nie mogą składać wniosków o wizę absolwenta bez ważnych paszportów; zespoły HR sponsorujące pracowników indyjskich na wizach 482 lub 186 muszą zdecydować, czy składać dokumenty z wygasającymi dokumentami, czy ubiegać się o przedłużenia; a menedżerowie ds. podróży próbują przekierować kadry kierownicze przez e-Visy lub uzyskać pilny zwrot paszportów przetrzymywanych w biurach VFS.



Departament Spraw Wewnętrznych potwierdził, że przetwarzanie australijskich wiz nie zostanie wstrzymane z powodu opóźnień w dokumentach dostarczanych przez strony trzecie, co nakłada na wnioskodawców obowiązek ubiegania się o dodatkowy czas i dostarczenia dowodów siły wyższej. W praktyce agenci migracyjni radzą klientom, aby robili zrzuty ekranu anulowanych wizyt w VFS, zachowywali korespondencję mailową i potwierdzenia przesyłek kurierskich, a w przypadku paszportów fizycznie przetrzymywanych przez VFS – składali natychmiastowe wnioski o ich zwrot. Gdy niezbędne są indyjskie zaświadczenia o niekaralności, wnioskodawcy mogą rozważyć uzyskanie ich na miejscu w Indiach podczas pobytu na e-Visie, choć wiąże się to z dodatkowymi kosztami i ryzykiem podróży.

Uniwersytety zaczęły wydawać wzory pism wspierających prośby o przedłużenie terminów dla studentów kończących studia, których harmonogramy wizowe zostały zakłócone. W dłuższej perspektywie ta sytuacja uwypukla strukturalną słabość australijskiego systemu migracyjnego: outsourcing usług konsularnych, nad którymi Canberra nie ma kontroli, może powodować krytyczne awarie dla dużych grup diaspory. Przy ponad 980 000 osób pochodzenia indyjskiego w Australii, długotrwałe przerwy mogą mieć wpływ na wszystko – od przyjęć studentów po programy migracji wykwalifikowanej.

Interesariusze uważnie będą śledzić przyszłotygodniowe posiedzenie sądu w Delhi; jeśli zakaz nie zostanie zniesiony, wzrośnie presja na Indyjską Komisję Wysoką, aby uruchomiła plany awaryjne lub wyznaczyła tymczasowego dostawcę usług.