労働省外国労働認証局（OFLC）は、2026年10月1日開始のH-2B申請に関するランダム割り当てリストを発表しました。7月3日から5日の間に、同局は2,625件の申請を受け付け、51,158人分の労働者ポジションが申請されました。これは、半期ごとの上限33,000人のほぼ3倍にあたる過剰申請数です。各申請は複数の「割り当てグループ」のいずれかに振り分けられ、これが賃金審査の処理順序や受理通知（NOA）の発行順を決定します。造園業、ホスピタリティ業、シーフード加工業の雇用主は、秋冬の割り当てに大きく依存しています。グループAに入った申請者は数週間以内に審査が進む見込みですが、グループDやEの申請者は法定上限に達する前にNOAを受け取れない可能性があります。OFLCは各雇用主にグループ番号をメールで通知し、FLAGポータルでの最新情報の確認を指示しています。USCISは認証済み労働申請なしに請願を承認できないため、グループの割り当てはビザ取得の確率を左右します。重要な季節的ニーズを持つ企業は、プロジェクトのスケジュール調整やJ-1インターン、F-1学生の雇用検討など、早急に代替策の準備を始めるべきです。このデータは、超党派でH-2Bの再入国労働者免除を恒久化する法案が議会で検討される際の立法活動にも活用されます。弁護士らは、OFLCが賃金遵守のために求人内容を厳しく審査し続けていることを指摘しており、不備があれば申請が後回しになる可能性があると警告しています。雇用主は、最近の指針で短縮された期限内に情報提供要請に対応するよう強く求められています。
