노동부 외국인 노동 인증 사무국(OFLC)이 2026년 10월 1일 시작일자 H-2B 비자 신청자 대상 무작위 배정 명단을 발표했습니다. 7월 3일부터 5일까지 접수된 신청서는 총 2,625건으로, 51,158명의 근로자 자리를 포함해 반기별 할당량 33,000명의 거의 세 배에 달하는 과잉 신청이 접수됐습니다. 각 신청서는 여러 ‘배정 그룹’ 중 하나에 배정되어, 분석가들이 임금 검토를 진행하고 승인 통지서(NOAs)를 발급하는 순서를 결정합니다. 조경, 환대업, 해산물 가공업체들은 가을·겨울 배정에 크게 의존하고 있습니다. 그룹 A에 속한 신청자는 수주 내 심사가 완료될 것으로 예상되나, 그룹 D나 E에 속한 신청자는 법정 할당량 도달 전까지 NOA를 받지 못할 수도 있습니다. OFLC는 각 고용주에게 그룹 번호를 이메일로 통보했으며, FLAG 포털을 통해 최신 상황을 확인하도록 안내했습니다. USCIS가 노동 인증서가 없는 청원서는 승인할 수 없기 때문에, 그룹 배정이 비자 확보 가능성을 사실상 결정짓습니다. 계절성 인력이 절실한 기업들은 프로젝트 일정 조정이나 J-1 인턴, F-1 학생 고용 등 대체 방안을 조속히 마련해야 합니다. 이 데이터는 의회에서 진행 중인 초당적 법안에도 활용되며, H-2B 재입국 근로자 면제 조항을 영구화하는 방안이 논의되고 있습니다. 변호사들은 OFLC가 임금 준수 여부를 엄격히 검토하고 있어, 직무 내용에 미비점이 있으면 신청서가 대기열 뒤로 밀릴 수 있다고 경고합니다. 고용주들은 최근 지침에서 단축된 기한 내에 정보 요청에 신속히 대응할 것을 권고받고 있습니다.
