オーストラリアの家族、長期のパートナービザ待ちで不安な日々

地理的に離れ離れになったオーストラリアのカップルたちが、海外からのパートナービザ（サブクラス309/100）の処理遅延が精神的・経済的に大きな負担を強いていると警鐘を鳴らしています。ABCニュースが引用した内務省のデータによると、パートナービザ申請数は2019-20年度の52,479件から2024-25年度には6万8,000件以上に急増しています。一方で、公開されている処理基準では、海外申請段階の中央値決定時間が21か月を超え、90％のケースで最大39か月かかっていることが示されています。

政府は人員不足と国内申請者優先（大臣指示117号）を理由に挙げていますが、申請者側はこの政策が現代のグローバルに移動するカップルの実情を反映していないと訴えています。オーストラリア市民のダニエル・ヴェルナドスさんとナイジェリア人パートナーのチメジー・オグボンナヤさんのようなカップルは、遅延のために妊娠期間中も離れ離れで過ごし、1月に生まれる第一子の出産時にも別々になる恐れがあります。ヴェルナドスさんはABCに「彼がここにいて私を支えることができるビザはありません」と語りました。



同様の声はSNSの支援グループでも多く見られ、申請者たちはブリッジングビザや控訴、医療検査のタイミング調整など、費用のかかる再検査を避けるための情報交換を行っています。移民弁護士は、この遅延は部分的に自業自得だと指摘します。国内申請者を優先することで、カップルは申請前に観光ビザや学生ビザでオーストラリアに入国する傾向が強まり、ケース数が減るどころか移動し、観光ビザの流れや入国審査にさらなる負担をかけているのです。

業界団体は、海外パートナービザの明確な処理目標とサービス基準の公表を改めて求めており、長期の分離は家族の結束を守る国際人権規約（国際人権規約）に違反する恐れがあると警告しています。雇用主にとっては、外国人パートナーを持つ重要なスタッフが離職することで離職率の上昇や転勤コストの増加につながっています。看護、建設、IT分野での人材不足が深刻化する中、多国籍企業は家族移民制度を経済の基盤として扱うよう政府に強く求めています。

モビリティマネージャー向けの実務的なアドバイスとしては、派遣計画に余裕を持たせること、複数の一時ビザが必要になる可能性をスタッフに説明すること、リスクに応じて暫定的な国内申請ルートを検討することが挙げられます。パートナービザの処理遅延が解消されるまで、転勤予算と家族は引き続き大きな負担を強いられるでしょう。