週末の内務省ビザシステム停止、期限切れビザに対する時間との戦いを引き起こす

内務省は、2023年9月25日（金）午後8時から9月26日（土）午後5時まで、ImmiAccount、VEVO、eMedicalの各プラットフォームを定期メンテナンスのため一時停止しました。しかし、多くの利用者は数時間前にしかこの停止を知らされず、不満の声が上がっています。内務省の「システムメンテナンス」ページには、9月25日にビザが切れる人は停止前に新たな申請を行わなければ不法滞在になる可能性があると警告が掲載されていました。移民代理人によると、週末直前のタイミングでの告知は駆け込み申請を余儀なくされ、一部のクライアントはつなぎビザを確保するために不完全な申請を提出したとのことです。



内務省は定期的にメンテナンス期間を公表していますが、重要な情報がウェブページの奥深くに掲載されていることに対し、デジタルファーストのビザシステムに求められる透明性が欠けているとの批判もあります。企業の人事担当者にとっては、期限ギリギリの申請がいかにリスクを伴うかを改めて示す事例となりました。最善策は、ビザ期限の少なくとも48時間前に申請を完了し、内務省のメンテナンススケジュールを常に確認することですが、このスケジュールは自動的にメールで通知されるわけではありません。

また、今回の停止はVisa Entitlement Verification Online（VEVO）にも影響を及ぼし、雇用主が新規採用者の就労権確認を一時的に行えなくなりました。リアルタイムの確認に依存する企業は、システム停止時に備え、ビザ許可証やパスポートのスキャンデータを保管しておく必要があります。内務省がペーパーレス処理を加速させる中、業界団体は今後の停止を知らせるSMSやメールなどの事前通知システムの導入を求めています。それまでは、モビリティ関係者はデジタルシステムの停止に備えた緊急対応策を構築することが不可欠です。