การรอวีซ่าคู่สมรสต่างประเทศนาน ทำให้ครอบครัวชาวออสเตรเลียต้องอยู่ในภาวะไม่แน่นอน

คู่รักชาวออสเตรเลียที่ถูกแยกจากกันด้วยระยะทางเตือนว่าความล่าช้าเรื้อรังในการดำเนินการวีซ่าคู่สมรสประเภท offshore (subclass 309/100) กำลังสร้างผลกระทบทางอารมณ์และการเงินอย่างหนัก ตามข้อมูลจากกระทรวงกิจการภายในประเทศที่อ้างโดย ABC News จำนวนคำขอวีซ่าคู่สมรสเพิ่มขึ้นจาก 52,479 รายในปี 2019-20 เป็นมากกว่า 68,000 รายในปี 2024-25 ขณะเดียวกัน เวลาการดำเนินการเฉลี่ยสำหรับขั้นตอน offshore ยืดเยื้อเกิน 21 เดือน โดย 90% ของกรณีใช้เวลาถึง 39 เดือน รัฐบาลอ้างว่าสาเหตุเกิดจากบุคลากรที่จำกัดและการให้ความสำคัญกับผู้สมัครในประเทศ (ตามคำสั่งรัฐมนตรีที่ 117) แต่ผู้สมัครมองว่านโยบายนี้ไม่สะท้อนความเป็นจริงของความสัมพันธ์สมัยใหม่ที่เคลื่อนย้ายได้ทั่วโลก สำหรับคู่รักอย่าง Danielle Vernados ชาวออสเตรเลีย และคู่หมั้นชาวไนจีเรีย Chimezie Ogbonnaya ความล่าช้าเหล่านี้ทำให้ทั้งคู่ต้องแยกจากกันในช่วงตั้งครรภ์ และเสี่ยงที่จะต้องแยกกันในช่วงคลอดลูกคนแรกในเดือนมกราคม “ไม่มีวีซ่าประเภทไหนที่ทำให้เขาอยู่ที่นี่เพื่อสนับสนุนฉันได้” คุณ Vernados กล่าวกับ ABC เรื่องราวคล้ายกันยังปรากฏในกลุ่มสนับสนุนบนโซเชียลมีเดีย ที่คู่รักแลกเปลี่ยนคำแนะนำเกี่ยวกับวีซ่าชั่วคราว การอุทธรณ์ และการจัดเวลาตรวจสุขภาพเพื่อหลีกเลี่ยงการตรวจซ้ำที่มีค่าใช้จ่ายสูง ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานระบุว่าความล่าช้านี้ส่วนหนึ่งเกิดจากนโยบายของกระทรวงเอง โดยการให้ความสำคัญกับผู้สมัครในประเทศ ทำให้คู่รักต้องเข้ามาในออสเตรเลียด้วยวีซ่านักเรียนหรือวีซ่านักท่องเที่ยวก่อนยื่นขอวีซ่าคู่สมรส ส่งผลให้จำนวนคำขอไม่ได้ลดลงแต่ย้ายไปเพิ่มภาระในกลุ่มวีซ่านักท่องเที่ยวและการตรวจคนเข้าเมือง องค์กรในอุตสาหกรรมจึงเรียกร้องให้มีเป้าหมายการดำเนินการที่ชัดเจนและมาตรฐานการให้บริการสำหรับวีซ่าคู่สมรส offshore โดยเตือนว่าการแยกจากกันเป็นเวลานานอาจละเมิดพันธกรณีของออสเตรเลียภายใต้อนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองในการปกป้องความเป็นครอบครัว สำหรับนายจ้าง ผลกระทบทางมนุษย์นี้แปลเป็นอัตราการลาออกที่สูงขึ้นและค่าใช้จ่ายในการย้ายถิ่นฐานเมื่อพนักงานสำคัญที่มีคู่สมรสชาวต่างชาติตัดสินใจออกจากออสเตรเลีย ด้วยปัญหาขาดแคลนแรงงานในสาขาพยาบาล ก่อสร้าง และไอที บริษัทข้ามชาติจึงเร่งเร้ารัฐบาลแคนเบอร์ร่าให้มองระบบการย้ายถิ่นฐานครอบครัวเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางเศรษฐกิจที่สำคัญ คำแนะนำสำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรคือการวางแผนล่วงเวลานานขึ้น ให้คำปรึกษาเกี่ยวกับความจำเป็นในการขอวีซ่าชั่วคราวหลายครั้ง และสำรวจเส้นทาง provisional on-shore ที่เหมาะสมกับความเสี่ยง จนกว่าการปฏิรูปโครงสร้างจะช่วยลดคิววีซ่าคู่สมรส งบประมาณการย้ายถิ่นฐานและครอบครัวจะยังคงแบกรับภาระนี้ต่อไป