線路の障害でロンドン・パディントン駅とヒースロー空港間の鉄道が数時間にわたり運休

10月14日、ヒースロー空港を発着するビジネス旅行者は、ヘイズ＆ハーリントン付近の線路障害により、ヒースローエクスプレス、グレートウェスタン鉄道、エリザベスラインの運行が停止し、大幅な遅延に見舞われました。ナショナルレールは15時57分にこの事故を報告し、影響による遅延や運休が少なくとも21時まで続く可能性があると警告しました。混乱のピーク時には最大1時間の遅延が発生し、鉄道各社はチケットの制限を解除し、サウスウェスタン鉄道、チルターン鉄道、複数のロンドン地下鉄路線など代替ルートのチケットも利用可能としました。乗客にはパディントン、イーリングブロードウェイ、空港間のバス利用も推奨されました。



この混乱は平日のピーク時の企業出張と重なり、複数の航空会社が遅延到着の乗客向けにチェックイン時間の延長を余儀なくされました。旅行管理会社の推計によると、連鎖的な遅延は約1万8千人の乗客に影響を及ぼし、長距離夜間便の乗り継ぎにも支障が出ました。企業側にとっては、多様な交通手段を想定した緊急対応計画の重要性が改めて浮き彫りとなりました。フライトの乗り継ぎが厳しいスタッフには柔軟なチケットの手配やリアルタイムの鉄道情報アプリの提供が推奨されます。ヒースロー利用が多い企業は、事前手配の送迎車やバタシーヘリポート発の新たなポイント・ツー・ポイントのエアタクシーシャトルの導入を検討する価値があるでしょう。

鉄道インフラの専門家は、エリザベスラインの高頻度運行がわずかな線路障害でも全体の混雑を引き起こすと指摘。アクトンとエアポートジャンクション間で予定されているネットワークレールの耐久性向上工事は、旅行業界から注目を集めています。