Obstrucción en las vías provoca interrupción ferroviaria de varias horas entre London Paddington y Heathrow

Los viajeros de negocios que se dirigían hacia o desde Heathrow el 14 de octubre enfrentaron importantes retrasos debido a una obstrucción en la vía cerca de Hayes & Harlington, que paralizó los servicios del Heathrow Express, Great Western Railway y la línea Elizabeth. National Rail informó del incidente a las 15:57 y advirtió que los retrasos y cancelaciones podrían prolongarse hasta al menos las 21:00. En el momento más crítico de la interrupción, los trenes acumulaban demoras de hasta una hora, lo que llevó a los operadores ferroviarios a levantar las restricciones de billetes y aceptar pases en rutas alternativas, incluyendo South Western Railway, Chiltern Railways y varias líneas del metro de Londres. También se recomendó a los pasajeros considerar los enlaces de autobús entre Paddington, Ealing Broadway y el aeropuerto.



La interrupción coincidió con el pico de viajes corporativos a mitad de semana y obligó a varias aerolíneas a ampliar las ventanas de facturación para pasajeros que llegaban con retraso. Las empresas de gestión de viajes estiman que los retrasos en cadena afectaron a unos 18,000 pasajeros y provocaron conexiones perdidas en vuelos de larga distancia programados para la noche. Para los empleadores, el incidente subraya la necesidad de una planificación de contingencia multimodal: el personal con conexiones aéreas ajustadas debería reservar billetes flexibles y contar con aplicaciones de alertas ferroviarias en tiempo real.

Las compañías con alto volumen de tráfico hacia Heathrow podrían considerar revisar el coste-beneficio de servicios de coche precontratados o los nuevos servicios de taxis aéreos punto a punto que se están pilotando desde el helipuerto de Battersea. Los especialistas en infraestructura ferroviaria señalan que la alta frecuencia de la línea Elizabeth hace que incluso pequeñas obstrucciones en las vías generen congestión en todo el sistema; las próximas mejoras de resiliencia de Network Rail entre Acton y Airport Junction serán observadas de cerca por el sector de viajes.