퍼스, 5개 항공사 국제 노선 확대에 항공 산업 급성장

서호주 주도 퍼스는 12월 6일 조기 크리스마스 선물을 받았다. 퍼스 공항에서 출발하는 직항 노선이 대폭 확대되는 여러 네트워크 업그레이드가 확정된 것이다. 제트스타는 2026년 1분기에 주 3회 에어버스 A321LR 항공편으로 마닐라 노선을 개설해 퍼스를 필리핀으로 가는 유일한 호주 관문으로 자리매김한다. 한편 말레이시아 항공은 12월 말부터 쿠알라룸푸르 노선의 일일 운항 횟수를 두 배로 늘려 팬데믹 이전 수준을 회복할 예정이다.

일본의 전일본공수(ANA)와 캐세이퍼시픽은 각각 매일 및 하루 두 차례 운항으로 전환해 서호주 기업들에게 북아시아 및 그 너머로 가는 원스톱 옵션을 확대한다. 이와 함께 콴타스항공은 오랫동안 기다려온 퍼스-요하네스버그 노선을 월요일부터 보잉 787-9 드림라이너(비즈니스 42석, 이코노미 236석)로 운항한다고 발표했다.



이번 노선 확대는 자원 부문의 강력한 수요, 서호주의 관광시장 다변화 성공, 그리고 퍼스 공항의 신규 장거리 노선 착륙료 할인 인센티브 프로그램이 맞물린 결과다. 여행업계 관계자들은 전통적으로 요금이 높았던 퍼스-쿠알라룸푸르 구간의 항공권 가격이 운항 횟수 발표 이후 선행 GDS 검색에서 이미 12% 하락했다고 전했다.

이러한 업그레이드는 이동 관리자들에게도 실질적인 혜택을 제공한다. 아프리카와 동남아시아로 연결되는 광산 플라이인 플라이아웃 직원들의 출발지-현장 이동 시간이 단축되고, 해외 주재원들의 귀국 휴가용 상용 좌석 확보가 용이해지며, 시드니나 멜버른을 경유하는 대륙 횡단 비행 의존도가 줄어든다. 다만, 이 같은 수요 급증은 이미 저녁 도착 시간대에 스마트게이트 용량이 부족한 퍼스 출입국장에 부담을 가중시키고 있다. 공항 당국은 2026년 3월까지 8개의 추가 전자 게이트를 설치해 15분 내 처리 목표를 유지할 계획이다.

서호주 정부는 이번 발전을 팬데믹 기간 동안 이탈한 항공사를 다시 유치하고 완전히 새로운 시장을 끌어들일 수 있었던 항공 노선 태스크포스의 마케팅 지원과 공동 광고 전략의 성과로 평가하고 있다.