정부, 항공사에 운임 상한선 내 티켓 가격 유지 명령

인디고 항공의 시스템 마비로 일부 주요 노선 항공료가 하룻밤 사이 세 배로 급등하자, 민간항공부는 12월 6일 새벽 전례 없는 전 항공사 대상 지침을 내렸다. 모든 항공사는 코로나19 시기 도입된 ‘운임 밴드’ 상한선을 준수하는 운임 구간을 반드시 신고하고 따라야 한다는 내용이다. 구간별로 다르게 설정된 이 운임 밴드는 2023년 이후 사실상 사용되지 않았으나 공식적으로 폐지된 적은 없었다.

민간항공부 장관 보좌관 붐룬망 부알남은 이번 조치가 ‘정상 좌석 공급이 회복될 때까지’ 임시적이지만 강제적이라고 밝혔다. DGCA(민간항공총국)는 매일 실시간 운임을 모니터링하며 위반 시 노선 운항 중단 등 제재를 가할 예정이다. 이번 규정은 글로벌 유통 시스템뿐 아니라 항공사 웹사이트와 온라인 여행사(OTA)에도 적용돼, 과거 위기 때 악용됐던 허점을 막았다.



비즈니스 출장객들은 이번 조치를 환영했다. 12월 5일 델리-뭄바이 2시간 구간의 현장 운임이 4만 루피(약 48만 원)에 달했다는 보고가 많았다. 여행사들은 이번 운임 상한 조치로 가격이 1만 2천~1만 4천 루피로 낮아져 연말 출장 비용 초과를 막을 수 있었다고 전했다.

항공사들은 엄격한 가격 상한선이 동적 가격 책정을 통한 회복 항공편 및 승무원 재배치 비용 조달을 어렵게 한다고 반발한다. 반면 소비자 보호 단체들은 기업 출장객은 급등한 운임을 회사에 청구할 수 있지만, 가족 단위 여행객이나 중소기업 승객은 그렇지 못한 경우가 많다고 지적한다.

민간항공부는 12월 15일 이후 시장 상황을 재검토할 계획이다. 전문가들은 인디고가 운항 일정을 재정비하고 경쟁 항공사들이 더 큰 기종을 투입해 수요를 흡수하는 동안 최소 2주간은 가격 통제가 이어질 것으로 전망한다.