รัฐบาลสั่งสายการบินควบคุมราคาตั๋วให้อยู่ในเพดานที่กำหนด

หลังจากที่ราคาตั๋วเครื่องบินในบางเส้นทางหลักพุ่งขึ้นเป็นสามเท่าภายในคืนเดียวหลังเหตุการณ์ IndiGo ล่ม กระทรวงการบินพลเรือนจึงออกคำสั่งฉบับไม่เคยมีมาก่อนในช่วงรุ่งสางของวันที่ 6 ธันวาคม: สายการบินทุกแห่งต้องยื่นและปฏิบัติตามระดับราคาที่กำหนดไว้ล่วงหน้า (‘fare band’) ซึ่งเริ่มใช้ครั้งแรกในช่วงโควิด-19 ระดับราคานี้แตกต่างกันตามระยะทางและแม้จะไม่ได้ใช้งานตั้งแต่ปี 2023 แต่ก็ยังไม่ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการ

เลขาธิการการบินพลเรือน วุมลุนมัง วัวลนาม ระบุว่าคำสั่งนี้เป็นการชั่วคราวแต่ “ผูกมัดจนกว่าการจัดหาที่นั่งจะกลับสู่ภาวะปกติ” DGCA จะเก็บข้อมูลราคาตั๋วแบบเรียลไทม์ทุกวันและจะลงโทษผู้ฝ่าฝืน รวมถึงการระงับเส้นทางบิน กระทรวงเน้นย้ำว่ากฎนี้ครอบคลุมทั้งการจำหน่ายผ่านระบบจัดจำหน่ายทั่วโลก เว็บไซต์สายการบิน และ OTA ปิดช่องโหว่ที่เคยถูกใช้ในวิกฤตก่อนหน้า



ผู้ซื้อบัตรโดยสารสำหรับนักธุรกิจต่างชื่นชมมาตรการนี้ หลายรายรายงานว่าราคาตั๋วแบบจองด่วนสำหรับเที่ยวบินเดลี-มุมไบ 2 ชั่วโมงในวันที่ 5 ธันวาคมสูงถึง 40,000 รูปี (ประมาณ 480 ดอลลาร์สหรัฐ) บริษัทจัดการเดินทางระบุว่าการกำหนดเพดานราคาช่วยลดราคาลงเหลือเพียง 12,000-14,000 รูปี ป้องกันการใช้จ่ายเกินงบในช่วงปลายปี

สายการบินโต้แย้งว่าการกำหนดเพดานราคาที่เข้มงวดทำให้พวกเขาไม่สามารถใช้ระบบตั้งราคาตามความต้องการแบบไดนามิกเพื่อสนับสนุนเที่ยวบินฟื้นฟูและการจัดการลูกเรือได้ ขณะที่กลุ่มคุ้มครองผู้บริโภคชี้ว่านักธุรกิจสามารถขอคืนค่าโดยสารที่สูงเกินจริงจากนายจ้างได้ แต่ครอบครัวและผู้โดยสาร SME มักไม่สามารถทำได้

กระทรวงจะทบทวนสถานการณ์ตลาดอีกครั้งหลังวันที่ 15 ธันวาคม นักวิเคราะห์คาดว่าจะมีการควบคุมราคาต่อเนื่องอย่างน้อยสองสัปดาห์ในขณะที่ IndiGo ฟื้นฟูตารางบินและสายการบินคู่แข่งปรับขนาดเครื่องบินเพื่อรองรับความต้องการที่ถูกย้ายมา