호주에서 팬데믹 이후 이어져 온 이민 붐이 급격히 식고 있다. 12월 19일 늦게 발표된 호주 통계청(ABS)의 최신 자료에 따르면, 2024-25 회계연도 순해외이민(NOM)은 30만 5,600명으로, 불과 2년 전 기록적인 53만 8,000명에서 12만 4,000명이나 감소했다. 분기별 증가세는 더욱 뚜렷하게 둔화되어, 6월 분기 순유입 인원은 5만 120명에 그쳐 2021년 국제 국경 재개 이후 최저치를 기록했다.
이 같은 반전은 두 가지 요인이 동시에 작용한 결과다. 첫째, 입국자가 줄었다. 학업 후 취업 비자 권한이 강화되고 신청 수수료가 인상되었으며, 새로운 ‘진정한 학생 테스트(Genuine Student Test)’가 해외 비자 신청자를 엄격히 선별하면서 임시 비자 유입이 전년 대비 14% 감소했다. 둘째, 출국자가 늘었다. 총 이민자 출국자는 26만 3,000명으로 13% 증가했으며, 특히 워킹홀리데이 참가자의 출국이 2년 연속 두 배 이상 급증했다. ABS는 호주 출생 시민 중 1만 7,000명이 순유출된 점을 지적하며, 이는 젊은 호주인들이 해외에서 경력을 쌓기 위해 떠나는 팬데믹 이전 추세로의 회귀라고 분석했다.
![호주 순해외이주자 수, 출국 급증에 3년 만에 최저치 기록]()
기업의 인력 이동팀에게 이 변화는 중요하다. 임시 입국자가 줄면서, 특히 크리스마스 채용 시즌이 시작되는 시점에 채우기 어려운 직무의 후보자 풀이 좁아지고 있다. 환대업, 농업, 관광업에서 배낭여행자 노동력에 의존하는 고용주들은 이미 수도권 외 지역에서 채용 공백이 다시 벌어지고 있다고 보고한다. 반면, 주택난이 심한 대도시 시장은 인구 증가 둔화를 반길 수도 있다. 이번 주 발표된 재무부의 연중 경제 및 재정 전망에서는 2025-26년 NOM이 26만 명으로 더 감소할 것으로 예상하고 있다.
정책 입안자들은 이 감소가 의도된 것이라고 강조한다. 토니 버크 내무장관은 이민 관리를 위한 수단으로 ‘정책의 무결성 강화’가 핵심이며, 단순한 수치 제한은 선호하지 않는다고 여러 차례 밝혔다. 현재 장관 지시 115호의 적용을 받는 대학과 직업교육기관은 거부율이 높아지면 엄격한 할당량과 비자 처리 지연에 직면한다. 반면, 기업 단체들은 지나치게 강경한 단속이 새로운 ‘수요 기술 비자(Skills-in-Demand visa)’ 도입 시점에 호주의 글로벌 인재 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 경고한다.
주재원 파견 프로그램을 운영하는 조직은 비자 처리 기간을 면밀히 모니터링하고 2026년 비용 증가에 대비해야 한다. 출국자가 늘어남에 따라 기존 후원 직원의 유지 노력이 채용만큼 중요해지고 있다. 인력 이동 담당자들은 2026년 3월과 7월 입국 예정인 파견 직원들을 위해 시드니, 멜버른, 브리즈번에서 공급이 더욱 타이트해질 것으로 예상되는 만큼 숙소를 미리 확보할 것을 권고받고 있다.
이 같은 반전은 두 가지 요인이 동시에 작용한 결과다. 첫째, 입국자가 줄었다. 학업 후 취업 비자 권한이 강화되고 신청 수수료가 인상되었으며, 새로운 ‘진정한 학생 테스트(Genuine Student Test)’가 해외 비자 신청자를 엄격히 선별하면서 임시 비자 유입이 전년 대비 14% 감소했다. 둘째, 출국자가 늘었다. 총 이민자 출국자는 26만 3,000명으로 13% 증가했으며, 특히 워킹홀리데이 참가자의 출국이 2년 연속 두 배 이상 급증했다. ABS는 호주 출생 시민 중 1만 7,000명이 순유출된 점을 지적하며, 이는 젊은 호주인들이 해외에서 경력을 쌓기 위해 떠나는 팬데믹 이전 추세로의 회귀라고 분석했다.
기업의 인력 이동팀에게 이 변화는 중요하다. 임시 입국자가 줄면서, 특히 크리스마스 채용 시즌이 시작되는 시점에 채우기 어려운 직무의 후보자 풀이 좁아지고 있다. 환대업, 농업, 관광업에서 배낭여행자 노동력에 의존하는 고용주들은 이미 수도권 외 지역에서 채용 공백이 다시 벌어지고 있다고 보고한다. 반면, 주택난이 심한 대도시 시장은 인구 증가 둔화를 반길 수도 있다. 이번 주 발표된 재무부의 연중 경제 및 재정 전망에서는 2025-26년 NOM이 26만 명으로 더 감소할 것으로 예상하고 있다.
정책 입안자들은 이 감소가 의도된 것이라고 강조한다. 토니 버크 내무장관은 이민 관리를 위한 수단으로 ‘정책의 무결성 강화’가 핵심이며, 단순한 수치 제한은 선호하지 않는다고 여러 차례 밝혔다. 현재 장관 지시 115호의 적용을 받는 대학과 직업교육기관은 거부율이 높아지면 엄격한 할당량과 비자 처리 지연에 직면한다. 반면, 기업 단체들은 지나치게 강경한 단속이 새로운 ‘수요 기술 비자(Skills-in-Demand visa)’ 도입 시점에 호주의 글로벌 인재 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 경고한다.
주재원 파견 프로그램을 운영하는 조직은 비자 처리 기간을 면밀히 모니터링하고 2026년 비용 증가에 대비해야 한다. 출국자가 늘어남에 따라 기존 후원 직원의 유지 노력이 채용만큼 중요해지고 있다. 인력 이동 담당자들은 2026년 3월과 7월 입국 예정인 파견 직원들을 위해 시드니, 멜버른, 브리즈번에서 공급이 더욱 타이트해질 것으로 예상되는 만큼 숙소를 미리 확보할 것을 권고받고 있다.
출처: news.com.au
