뉴욕주, 서류 미비 이민자 운전면허 ‘그린라이트’ 법안 연방 소송에서 승리

주 정부의 이민 자치권 승리로, 미국 연방 지방법원 판사 앤 M. 나르다치가 뉴욕의 ‘그린 라이트 법’을 지지했다. 이 법은 합법적 신분 증명 없이도 주민들이 일반 운전면허증을 발급받을 수 있도록 허용한다. 트럼프 행정부는 이 조치가 연방 집행을 방해하고 우월조항을 위반한다고 주장했으나, 법원은 연방 이민 기관이 영장으로 DMV 데이터를 여전히 접근할 수 있으며, 이 법이 도로 및 보험 규제를 위한 주 정부의 경찰 권한 내에 있다고 판단했다.

글로벌 이동성 프로그램에 있어 이번 판결은 단순한 지역 뉴스가 아니다. 뉴욕 DMV는 현재 매년 약 8만 건의 비신분 거주자 신청을 처리하는데, 이들 중 다수는 심사 지연으로 신분을 잃은 취업 비자 소지자의 배우자 및 부양가족이다. 운전면허 취득은 출퇴근, I-9 고용 요건 충족, 자동차 보험 가입 등 주요 장애물을 해소한다.



뉴욕에 대규모 인력을 둔 기업들은 인사 매뉴얼을 업데이트해야 한다. 직원의 ‘일반’(비 REAL ID) 면허가 더 이상 합법적 체류를 보장하지 않으므로, 온보딩 팀은 I-9 서류 검증 시 연방 목록 A 또는 목록 C 문서에 계속 의존해야 한다. 반면, 영사관 폐쇄로 해외에서 비자 갱신이 불가능한 파견 직원은 USCIS 결정 대기 중에도 운전 및 보험 혜택을 유지할 수 있다.

이 판결은 매사추세츠와 펜실베이니아에서 계류 중인 유사 법안에도 영향을 미칠 전망이다. 또한, 운전면허를 부여하는 ‘모터-유권자’ 주와 불법 체류자에게 면허를 거부하는 지역 간 정책 분열을 심화시켜, 기업 차량 관리자들이 직원 이동 시 복잡한 규정을 헤쳐 나가야 하는 상황을 만든다. 이동성 전문가들은 파견지별 면허 규정을 분석하고, 파견 직원에게 적절한 조언을 제공해야 한다.

법무부가 항소할 가능성은 있으나, 기존 항소 판례를 고려할 때 뒤집힐 가능성은 낮다는 것이 전문가들의 견해다. 따라서 기업들은 최소 2026년까지 뉴욕의 안정적인 면허 규정을 감안해 DMV 대기 시간 증가와 번역·검증 수요 증가에 대비한 계획을 세워야 한다.