겨울 폭풍으로 캐나다 주요 공항에서 1,200편 이상 항공편 취소 발생

예상되었던 평범한 박싱데이 주간 폭풍이 이번 시즌 캐나다 항공 네트워크에 가장 큰 혼란을 초래한 겨울 기상 사건으로 변모했습니다. 12월 27일 동부 표준시 08시 45분에 발표된 캐나다 교통부 항공여행 혼란 보고서에 따르면, 전국적으로 약 1,200편의 항공편이 취소되고 2,300편 이상이 30분 이상 지연되었습니다. 토론토 피어슨, 몬트리올-트뤼도, 캘거리, 밴쿠버 공항이 가장 큰 타격을 입었으며, 피어슨 공항만 해도 320편의 취소가 기록되었습니다.

공항 운영자들은 ‘겨울 대기’ 프로토콜을 가동해 수십 대의 도착 항공기를 대기 패턴으로 유도하고, 제설 차량이 활주로를 정리하는 동안 제빙팀이 24시간 작업에 나섰습니다. 가장 긴 지연 사례는 에어캐나다 AC 876편의 6시간 대기로, 승무원 근무 시간 제한이 네트워크 전반의 일정 혼란으로 빠르게 이어지는 상황을 보여줍니다. 웨스트젯, 재즈, 포터, 저가 항공사 플레어는 모두 7일 이내 무료 재예약을 허용하는 기상 면책 정책을 발표했으나, 이미 휴가철 항공편이 만석에 가까워 재예약 옵션은 매우 제한적이었습니다.



이 폭풍은 이동 관리 담당자들에게 실시간 비상 계획의 필요성을 다시 한 번 일깨워줍니다. 연말에 예정된 해외 주재원 이동, 1월 초 신입사원 오리엔테이션, 자원 지역의 교대 근무자 교체 등이 지연될 수 있습니다. 기업들은 여행 위험 대시보드를 가동하고, 직원들에게 기상으로 인해 항공편을 취소할 경우 항공사가 바우처가 아닌 환불을 제공해야 한다는 점을 상기시키고 있습니다.

이번 혼란은 또한 캐나다의 새로운 승객 권리 규정을 시험대에 올렸습니다. 이 규정은 지연이 일정 기준을 초과할 경우 항공사가 음식, 통신, 숙박을 제공해야 한다고 명시하지만, 기상이 항공사 통제 범위를 벗어난 경우는 예외로 둡니다. 초기 보고에 따르면 일부 여행객은 호텔 예약을 스스로 해야 하는 등 규정 준수가 고르지 않은 것으로 나타났습니다. 캐나다 교통청은 이번 폭풍 기간 동안 이미 1,100건의 기상 관련 불만 신고를 접수했다고 밝혔습니다.

기상학자들은 북극 한기가 12월 29일까지 동쪽으로 이동할 것으로 예측하지만, 중반에는 두 번째 태평양 전선이 프레리 지역을 강타할 가능성이 있습니다. 여행객들은 항공사 앱을 수시로 확인하고, 공항 푸시 알림에 등록하며, 가능하면 연결편보다는 직항편을 예약해 지연 해소 전까지 혼란을 최소화할 것을 권고받고 있습니다.