Bão tuyết khiến hơn 1.200 chuyến bay bị hủy tại các trung tâm lớn của Canada

Cơn bão dự kiến chỉ là một đợt giông bão thường lệ trong tuần Boxing đã biến thành sự kiện thời tiết mùa đông gây gián đoạn nghiêm trọng nhất từ đầu mùa đối với mạng lưới hàng không Canada. Theo Báo cáo Gián đoạn Hàng không của Bộ Giao thông Canada phát hành lúc 08:45 EST ngày 27 tháng 12, gần 1.200 chuyến bay trên toàn quốc đã bị hủy và thêm 2.300 chuyến bị trì hoãn từ 30 phút trở lên. Sân bay Toronto Pearson, Montréal–Trudeau, Calgary và Vancouver chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, riêng Pearson đã ghi nhận 320 chuyến bị hủy.

Các nhà điều hành sân bay đã kích hoạt các quy trình “giữ mùa đông”, chuyển hướng hàng chục máy bay đến các vòng chờ trong khi các đoàn xe dọn tuyết làm sạch đường băng và đội ngũ khử băng làm việc suốt ngày đêm. Trì hoãn lâu nhất là chuyến bay AC 876 của Air Canada với thời gian chờ lên đến 6 giờ, cho thấy giới hạn giờ làm việc của phi hành đoàn nhanh chóng gây ra hỗn loạn lịch trình trên toàn mạng lưới. WestJet, Jazz, Porter và hãng giá rẻ Flair đều ban hành chính sách miễn phí đổi vé trong vòng bảy ngày; tuy nhiên, các lựa chọn đặt lại chỗ rất hạn chế do các chuyến bay trong kỳ nghỉ đã gần kín chỗ.



Đối với các nhà quản lý di chuyển, cơn bão nhấn mạnh sự cần thiết của kế hoạch dự phòng theo thời gian thực. Việc chuyển công tác cho người nước ngoài vào cuối năm, các buổi định hướng nhân viên mới dự kiến đầu tháng 1, và thay đổi ca làm việc của công nhân luân phiên tại các tỉnh tài nguyên có thể bị trì hoãn. Các công ty đang kích hoạt bảng điều khiển rủi ro du lịch và nhắc nhở nhân viên rằng các hãng hàng không phải hoàn tiền (không phải voucher) cho vé chưa sử dụng nếu hành khách chọn hủy chuyến do thời tiết.

Sự gián đoạn cũng là thử thách đối với Quy định Quyền lợi Hành khách mới của Canada, yêu cầu các hãng cung cấp thức ăn, phương tiện liên lạc và chỗ ở qua đêm khi trì hoãn vượt ngưỡng quy định—trừ khi thời tiết được xác định là ngoài tầm kiểm soát của hãng. Các báo cáo ban đầu cho thấy việc tuân thủ không đồng đều, một số hành khách phải tự lo chỗ ở khách sạn. Cơ quan Giao thông Canada cho biết đã ghi nhận 1.100 khiếu nại liên quan đến thời tiết trong thời gian cơn bão diễn ra.

Các nhà khí tượng dự báo khối không khí Bắc Cực sẽ di chuyển về phía đông vào ngày 29 tháng 12, nhưng một đợt không khí lạnh từ Thái Bình Dương có thể quét qua các tỉnh đồng bằng vào giữa tuần. Hành khách được khuyên theo dõi ứng dụng của hãng hàng không, đăng ký nhận thông báo đẩy từ sân bay và, nếu có thể, nên đặt chuyến bay thẳng thay vì nối chuyến cho đến khi tình trạng ùn tắc được giải quyết.