겨울 날씨로 독일 허브 공항 마비, 유럽 전역 1,000편 이상 항공편 지연

1월 21일 중앙 유럽을 강타한 눈보라와 강풍으로 인해 독일 항공 운항에 큰 차질이 빚어졌으며, 이 영향은 1월 22일 아침까지도 계속되고 있다. 실시간 분석 업체 에어헬프(AirHelp)에 따르면, 1월 21일 하루 동안 1,028편의 상업 항공편이 지연되고 35편이 취소되었으며, 루프트한자, 에어프랑스, KLM, 브리티시 에어웨이즈, 이베리아 등 주요 항공사 모두가 영향을 받았다.

유럽 최대 화물 허브이자 루프트한자의 주요 장거리 기지인 프랑크푸르트 공항에서 가장 많은 일정 변경이 발생했으며, 뮌헨과 베를린-브란덴부르크 공항도 뒤를 이었다. 특히 북미와 아시아로 향하는 장거리 노선은 이미 제설 작업 대기 시간으로 승무원 근무 시간이 한계에 다다른 상태여서 더욱 취약했다.

프랑크푸르트 지상 조업팀은 최대 90분에 달하는 제설 대기 시간을 보고했으며, 이에 루프트한자는 일부 노선에서 대형 항공기를 교체하고 승객을 통합 수송하는 조치를 취했다. 독일 항공사는 수백 명의 승객을 자사 에어-레일(Air-Rail) 연계 보증 프로그램을 통해 도이체반 철도편으로 재예약했는데, 이는 유럽에서 극심한 기상 악화가 잦아지면서 점점 더 중요한 대안으로 자리 잡고 있다. 기업 출장 담당자들은 당일 연결편이나 회의가 필요한 일정에는 최소 반나절 이상의 여유 시간을 두도록 권고받았다.



EU 규정 261/2004에 따르면, 이번 눈보라는 ‘특별한 상황’으로 분류되어 금전적 보상은 어려우나, 밤을 새워야 하는 승객에게는 식사, 숙박, 재경로 안내가 제공된다. 에어헬프는 기업들에게 직원들에게 탑승권과 영수증을 반드시 보관하도록 안내해 개인 부담 비용을 환급받을 수 있도록 할 것을 당부했다.

글로벌 모빌리티 팀에게 이번 사태는 두 가지 중요한 시사점을 남긴다. 첫째, 독일의 허브 앤 스포크(hub-and-spoke) 모델이 지역 기상 악화 시 연쇄적인 영향을 키운다는 점, 둘째, 프랑크푸르트, 뮌헨, 베를린 주변의 신뢰할 수 있는 철도 대체 수단이 점점 더 기업의 돌봄 의무(duty-of-care) 계획에 포함되고 있다는 점이다. 또한, 긴급 화물 운송이 필요한 기업은 활주로가 완전히 정상화된 후에도 화물 적체 해소에 48~72시간이 소요될 수 있음을 유념해야 한다.

대부분 항공사는 1월 23일 아침까지 정상 운항을 재개할 것으로 예상하지만, 공항 측은 승객 탑승구 변경과 소규모 지연이 일부 남아 있을 수 있다고 경고했다. 여행객들은 항공사 앱을 수시로 확인하고 문자 알림에 가입해 추가 변경 사항에 대비할 것을 권장한다.